Fsaïe xxxv

2. Cf. A. Wabnitz, L'idéal messianique de Jésus, p. 23 et s. Montauban, 1878.

3. Cl. F. Nosgen, Die Evan gelien nach Mat t lui us } Markus und Lukas, p. 74.

Lorsque de sa prison de Machéronte, le Baptiste envoie ses disciples interroger le Christ : « Es-tu celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre1? » Jésus n’explique pas aux messagers du Précurseur quelle est la nature du vrai royaume et comment il avance,

invisible quoique réel ; il en appelle à la prophétie

d’Esaïe, au signe vérifiable qu’avait indiqué le grand voyant, pour prouver, par la présence de ce signe, que l’ère du rétablissement était ouverte, que le royaume messianique était fondé : « Allez et dites à Jean ce que vous entendez et voyez », les actes accomplis attestent que le royaume est là.

Ce rétablissement n’a pas débuté par un coup de force, par une brusque illumination pénétrant ceux mêmes qui ne voulaient pas voir. Il est moral, c’est-àdire respectueux, comme toutes les interventions de Dieu, de la liberté humaine. Avant d’être la restauration de la théocratie, il est la restauration de la personne; Israël reste captif et Jérusalem profanée, mais « les aveugles recouvrent la vue, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent,

les morts ressuscitent, l’Evangile est annoncé aux pauvres2 ». Dans ces humbles commencements, quand « le grand arbre qui doit abriter les oiseaux dans ses branches » est encore « la plus petite de toutes les semences s », quand le royaume germe et se développe, il faut le chercher pour le découvrir4, croire pour le voir; c’est au fond des âmes qu’il multiplie ses victoires insoupçonnées; l’ordre de choses nouveau ne se manifestera qu’après le

Nordlingen, i386. — B. Weiss, Le hr bue h der hiblischen Théologie des neuen Testaments, p. 'i et s., dritte Auflage. Berlin, 1880. Das Marhusevangelium. Berlin, 1872. — Pli. Bachmann, Die neue Botschaft in der Le lire Jesti+ p. 25-26. Berlin, 1905.