Correspondance de la mairie, au mot Sergeau

2. Agneau, Calendrier spirituel de Marseille, 1759, p. 2'19. — Papon, Histoire de Provence, t. IV, p. 660.

Ils y avaient aussi construit Téglise dite de Sainte-Croix qui devait être détruite en 1794, lors de la répression du mouvement fédéraliste; mais leur véritable résidence était Saint-Jaumes^ (Saint-Jacques). C'est de là qu'ils sortirent pour accomplir leur œuvre de dévouement et de charité. Dès le 20 août mouraient le P. Bernardet (de Salins) et le P. Jacob Jofîre (de Saint-Paul- Trois-Châteaux). Deux jours plus tard, le 27 août, c'était le tour du P. Xavier Favier (de Bourg-en-Bresse) ; le 3o, des PP. Barthélémy Hybert (de Lyon) et Gudin (de Grenoble) ; puis, successivement, le 2 septembre, de Millay (de Montigny) ; le 7, de Vial (d'Embrun); le i3, de Meyronnet (d'Aix) et de Morthez (d'Avignon) ; le 14, de Lugan (du Rouergue) ; le 28, du savant professeur d'hydrographie, Thioly (de Lyon) ; le 2 octobre, de Le Meslin, Dufay et Prost (tous les trois de Lyon) ; le 1 1, de Guillaume (du Puy), et le 11 novembre, de Perrin (d'Avignon).

De tous ces apôtres du devoir, celui dont la mort fit le plus d'impression fut le P. ^lillay-. 11 était né le 28 janvier 1668, aux environs de Gray, à Montigny. Après avoir fait ses études chez les Jésuites, au collège de la Trinité; à Lyon, il entra dans la Société en 1684, fut ordonné prêtre en 1696 et profès le 2 février 1702. Envoyé en mission à Alais, à Lyon, à Apt, à Aix et enfin à Marseille, il se fixa en 1709 dans cette ville, où il acquit promptement une grande autorité comme directeur des consciences. Lorsque éclata la peste, il demanda comme une faveur d'être chargé du quartier le plus dangereux, celui de la rue dePEscale. Pendant plusieurs semaines, on le vit parcourir les maisons oîi se trouvaient les malades, et leur porter non seulement les

1. Après la peste, et sans doute pour les réconipenseï' de leur bonne attitude, le gouvernement concéda aux .Jésuites un terrain situé derrière l'arsenal, le long de la Corderie. La Société y fit construire une nouvelle maison pour remplacer celle de Saint-Jaumes, qui tombait en ruines. Cf. Bonnet, Do<^umenls inédilasurla pesle de Marseille, p. y.

2. Altran, Éloge hislorique du P. Millay, 1 broch. in-8, Marseille, Olive, 1868. — X...,la Propagatrice de la dévotion auSacré-Cœur de Jésus t Anne-Madeleine Rému:at, Lyon, I8!»l.

consolations religieuses mais des secours plus matériels. Aidés par deux saintes femmes, les sœurs Jourdan, il leur distribuait du bouillon et ne craignait pas d'assister à leur repas. Bien des fois il accompagna Belsunce dans ses tournées épiscopales, et, sans jamais se lasser, essaya de relever les courages : mais il fut terrassé par la fatigue et bientôt atteint parla maladie. Le 27 août ^, il tombait pour ne plus se relever. Le 3o, il trouvait encore la force d'écrire à Belsunce une lettre - touchante pour s'excuser de ne pas laccompagner : « Je n'ai pas osé me rendre au lieu désigné, me sentant déjà comme tout infecté et contraint de ne pas vous revoir. » En effet, il se sentait perdu et annonçait à ses confrères sa fin prochaine, « mais, ajoutait-il, le prélat n'a rien à craindre pour lui-même et Dieu n'affligera pas le troupeau dans la personne du pasteur ». Il fut, en effet, emporté par le fléau le 2 septembre. Ce fut une vraie perte pour les malheureux qu'il aidait dans leurs misères. Belsunce le regretta amèrement. \'oici ce qu'il écrivait, dès le lendemain de sa mort, à son collègue l'archevêque d'Arles, de Forbin-Janson : « Le pauvre P. Millay, dont le zèle a été sans exemple, qui a remédié à tout, était l'àme de tout, et qui m'a toujours encouragé, a travaillé près de cinquante jours sans accident ; mais, le 28 du mois passé, il confessa pendant près d'une heure, au milieu d'un monceau de morts infects. L'odeur fit impression sur lui. On prétend même qu'il tomba sur un cadavre. Il se trouva mal le 28 août, mais, comme rien n'était capable de l'arrêter, il confessa le 29 jusqu'à midi et fut réduit à s'aliter. Dieu, qui me punit, a été sourd à mes prières et peu touché de mes larmes. Ce saint homme est mort hier à midi. Je suis persuadé de son bonheur, mais ce coup m'afflige et me déconcerte au delà de ce que je puis vous dire. » Belsunce ne fut pas le seul à regretter la mort du

1. Lettre du 27 août, à une de ses pénitentes: « Je suis encore en santé, quoique beaucoup accablé; je m'attends à tout moment d'être frappé comme les autres. »