Voir plus loin, chapitre de la peste en Languedoc
4. Lettre des Echevins à Chicoyneau. fi juin 1721. Les honoraires ne furent entièrement payés que le 21 juin 'Arch. mun.. C. E., p. 104, verso).
linges, etc., et priaient^ les consuls de la Ciotat de les remplacer dans cette circonstance délicate. » Les docteurs de Montpellier ne se laissèrent pas prendre à ces protestations. Jusqu'au dernier moment ils ne cessèrent de harceler les Eclievinsde leurs âpres réclamations. A la date du 5 juillet 1721, Chicoyncau leur adressait encore une longue lettre" pour demander, ou plutôt pour exiger le remi30ursement des frais de la quarantaine. Ils n'avaient pourtant pas eu à se plaindre de leur intervention. Chicoyncau, Verny et Deydier reçurent tous les trois des lettres de noblesse et deux mille livres de pension. Chicoyncau fut en outre honoré du cordon de Saint-Michel. Leurs services étaient donc très suffisamment payés.
'Certains de leurs collègues se montrèrent encore plus rapaces, et, pour triompher de leurs exigences, les Echevins durent entamer de pénibles négociations. Les docteurs Mailhe et Labadie se signalèrent par leur mauvais vouloir. Ils se plaignaient surtout d'Estelle, et se prétendaient lésés par lui. Lebret avait été comme assiégé par leurs aigres revendications, et, ne voulant prendre sur lui de trancher le différend, il se contentait de transmettre aux intéressés les lettres accusatrices, fl avait été convenu que ces docteurs, directement envoyés par Paris, seraient payés par l'exlraordinaire des guerres. Les Echevins consentaient bien à leur faire des avances, mais ils ne voulaient pas, comme de juste, prendre à leur charge tous leurs honoraires, « d'autant plus, comme ils l'écrivaient ' à Lebret, que nous les nourris-
1. Lettre des Echevins aux consuls de la Ciotat, 28 juillet 1721 (Arch. mun., C. E., p. 116, recto).
2. Lettre de Chicoyneau aux Echevins, 5 juillet 1721 : -t J'espère que vous ne trouverez pas mauvais que j'aie l'honneur de vous représenter qu'ayant déjà trouvé juste, et nous ayant assui'é plusieurs fois, avant notre départ de Marseille, que nous serions défrayés de tout ce qu'il pourrait nous en coûter dans tout le cours de notre quarantaine, tant pour la nourriture que pour le logement, meubles, hardes et autres choses nécessaires à la vie, etc. »
3. Lettre des Echevins à Lebret, 22 décembre 1721 (Arch. mun., C. E., p. 161, verso. — Cf. lettres de Mailhe et Labadie aux Echevins, écrites de la Ciotat le :5 et le 28 juin 1721, et d'Agde le 28 octobre 1722 (Cor-
sons depuis longtemps à grands frais et à pure perte pour la communauté ». Et ils ajoutaient « nous voulûmes savoir ce que la communauté leur aurait fait payer et nous vérifiâmes que le sieur Maillie avait reçu 3.5oo livres et le sieur Labadie 2.000. Nous trouvâmes cependant bon de faire toucher encore 5oo livres au sieur Labcidie et 3oo livres au sieur Mailhe, en sorte que celui-ci a à son compte 3.800 livres et le sieur Labadie 2.500 livres, et autant qu'il nous ont dépensé ici ou à la Ciotat. Après cela. Monseigneur, il vous sera facile de juger si ces médecins ont lieu de se plaindre. Nous vous réitérons la très humble prière que nous avons eu l'honneur de vous faire de nous délivrer le plus tôt qu'il vous sera possible de ces deux inutiles médecins, de même que des chirurgiens qui se trouvent ici, en nous procurant la décision et le règlement^ que nous vous avons demandé de leurs appointements. » Mailhe et Labadie finirent par remporter sur les Echevins, car ils figurent l'un et l'autre sur l'état général de paiement, chacun pour la somme de 8.o33 livres, 6 sols.
Un Marseillais, le docteur Robert, souleva également quelques difficultés au sujet de ses honoraires. Les Echevins le renvoyèrent aux procureurs du pays. « Nous lui avons dit^ que les autres médecins qui avaient servi dans le même temps que lui ayant été payés de ce qui se trouvait leur être dû, il n'avait qu'à s'adresser à vous. Nous vous prions de vouloii- bien nous faire savoir s'il y avait quelque exception à l'égard du sieur Robert, et si vous n'avez pas la bonté de le faire payer comme les
respondance de la mairie de Marseille). — Lettre des Echevins à Vauvenargues, 2 octobre 1721 'Arch. mun., C. E., p. 138, recto et verso): « Nous vous sui)plions de nous faire savoir de quelle manière vous en usez à l'égard des chirurgiens étrangers qui sont encore dans Aix, et si vous continuez à les nourrir et payer... Vous comprenez que nous avons ici plusieurs chirurgiens et garçons, qui nous sont depuis longtemps absolument inutiles, et dont nous voudrions bien pouvoir diminuer la dépense. »
1. Voir lettre des Echevins aux procureurs du pays, 13 octobre 1722 (Arch. mun., C. E., p. 42, verso).
2. Lettre des Echevins aux procureurs du pays, 24 novembre 1722 (Arch. mun., C. E., p. 53, verso).
autres médecins. » Cette fois encore la ville de Marseille n'eut pas satisfaction, car le docteur Robert figure sur les états de paiement pour la somme de 5.ooo livres.
La grosse difficulté fut soulevée par les chirurgiens S maîtres ou garçons. On leur avait promis pour toute la durée de la contagion de forts appointements, mais on avait espéré que la maladie ne durerait pas longtemps, et, par conséquent, que la dépense ne serait pas trop forte. Or, « l'agonie du mal-, pour parler delà sorte, ayant duré trois fois plus que le mal, et pendant ce temps-là ces chirurgiens n'ayant rien fait ou fort peu de chose, il ne serait pas juste de leur payer pendant douze ou quatorze mois sur le même pied leurs appointements qui montaient à des sommes considérables. Nous avons eu rhonneur de vous mander que nous ne voulions rien retrancher à ceux qui étaient morts dans le service, mais à l'égard des autres qui n'ont travaillé et n'ont été exposés que pendant deux ou trois mois, nous croyons qu'ils ne doivent pas être payés comme s'ils avaient toujours été dans le service et dans le danger. » Ils priaient en conséquence Lebret de trancher le débat. Au fond les Echevins avaient raison, mais il y avait de leur part engagement formel. Lebret leur conseilla de tenir la parole donnée, puisqu'il ne s'agissait que d'un sacrifice d'argent. Les Echevins se rendirent à ces sages raisons, et, sur les états de paiement figurent quatre-vingtdix-neuf chirurgiens ou garçons chirurgiens pour une somme de i4;^096 livres.
En résumé, les médecins et chirurgiens étrangers avaient jusqu'alors toujours obtenu gain de cause : aussi comprend-on le dégoût et le découragement de la munipalité à ce sujet. 11 est un mot qui revient à chaque page de leur correspondance comme un refrain attristé : c'est
1. Lettre des PJchevins à Lebret. 26 novembre 1721 (Arch.mun.,C. E., p. 146, verso), ^■oir les certificats, très élogieux, qui leur furent délivrés, et dont la minute est conservée aux Archives municipales de Marseille.
2. Lettre des Echevins à Lebret, 20 décembre 1721 (Arch. mun., C. E., p. 160, recto).
celui de délivrance. S'adressaient-ils ^ à Villars, à la Vrillère, à leurs amis et protecteurs de Paris, c'est toujours pour être « délivrés » ou « déchargés » des médecins étrangers à la province. Voici ce qu'ils écrivent à l'Intendant- à la date du 3o décembre 1720 : « Nous vous supplions très humblement de permettre que nous ayons encore l'honneur de vous écrire au sujet de nos médecins et chirurgiens. Ils nous ont dépensé un argent infini pour leur nourriture et cette dépense continue toujours. \ ous savez d'ailleuj-s que ces gens-là nous demandent perpétuellement de l'argent, et que notre communauté n'est pas en état de leur en donner. C'est pourquoi nous vous prions très instamment d'avoir la bonté de l'aire cesser cette dépense. S il est possible au moins de nous délivrer des continuelles demandes de ces médecins ou chirurgiens, c'est la grâce que nous vous demandons. » Lorsqu'enfin on aura fait droit à leur demande, ils ne modèrent^ pas l'expression de leur joie: « Nous vous réitérons, écrivent-ils aux procureurs du pays, nos remerciements très humbles de la bonté que vous avez eu de délivrer notre ville d'une partie de nos médecins et chirurgiens étrangers, qui nous étaient inutiles depuis un long temps infini. »
.Même après leur départ, et quand les Echevins croyaient tout réglé, ils éprouvèrent de désagréables surprises, par exemple lorsque la dame Boulle, qui avait logé ces médecins, présenta à la municipalité le mémoire ^ des dommages causés par eux. La lecture de ce mémoire démontre ou que la dame Boulle entendait bien ses intérêts, ou plutôt que les médecins avaient usé de
1. Lettre de La Vrillière aux Echevins, 22 juillet 1721 : « Vous souhaitez être déchargés de quelques médecins étrangers de la province dont vous n'avez plus présentement besoin. M. de Langeron m'en ayant aussi écrit, je lui réponds, par ordre de Mgr le duc d'Orléans, qu'il peut les renvoyer à Arles, où leur secours est nécessaire, et que, pour lors, vous ne serez plus tenus de leur dépense. »
2. Lettre des Echevins à Lebret, 30 décembre 1721 (Arch. mun. CE., p. ^■>2, recto).
3. Cf. lettre des Echevins à Lebret, 19 juillet 1722. relativement à la réclamation du docteur Boyer.
i. Archives municipales, section 15, n" 8.
peu de ménagements vis-à-vis du mobilier qu'on leur avait prêté, ils avaient en effet brisé pour 55 livres de vitrages, iGo livres de menuiserie, 69 livres de ferrements, et 204 livres de meubles, sans parler de 1 15 livres de maçonnerie, et d'une provision de bois et cliarbon de Sglivres. En outre ils avaient lacéré quatre rideaux d'indienne de 5o livres, douze chaises de 82 livres, et ils avaient cru pouvoir s'approprier quinze tasses de porcelaine de Chine évaluées à !f) livres, dix-neuf tasses de Moustiers de 9 livres et une paire de chenets de cuisine deSôlivres : le tout sans préjudice de divers ustensiles de cuisine brisés ou dégradés pour 60 livres. La note présentée montait à 895 livres 17 sols. On la trouva fort exagérée. Une enquête fut ordonnée (27 novembre 1722), et, après expertise, Moustierse décida à ordonnancer un mandat de quatre cent livres. Il ne dul pas le signer volontiers.
Aussi bien les Echevins avaient peine à se reconnaître dans ces comptes embrouillés, et, si quelques demandes indiscrètes leur furent adressées, il est probable que, de leur côté, ils se trompèrent parfois dans leurs règlements de comptes. Même à l'heure actuelle, il est bien difficile de se prononcer sur le bien-fondé de ces diverses réclamations, et à peu près impossible de déterminer avec précision les sommes qui furent réellement dépensées. On conserve aux archives nationales diverses pièces comptables, mais qui se contredisent. Il est fâcheux qu'on n'ait pas retrouvé l'état dont il est question dans la lettre ' adressée par les Echevins au contrôleur général le <S octobre 1721 : « Nous avons envoyé il y a quelque temps à M. Lebret les états de tous les médecins et chirurgiens qui avaient travaillé dans cette ville pendant la contagion, et nous l'avons prié de vou-
1. LeUre des Echevins au contrôleur général, 8 octobre 1721 (Arch. mun., R. G., p. 82). Celte lettre se retrouve aux Archives nationales, G", 1734. — Cf. Registre de transcription, p. 73. État des médecins et chirurgiens qui viennent à Marseille après avoir fait un traité à Aix pour leurs honoraires (3 juin 1721). — Cf. lettre de Lebret aux Echevins, 22 octobre 1724, relative au règlement des honoraires du chirurgien Baille, et du garçon chirurgien Vernet.
loir bien régler ce qui devait être payé aux uns et aux autres. Il nous a mandé qu'il vous avait envoyé ces états afin que vous eussiez la bonté de les régler vous-même, ou de les faire régler. Cela nous fait prendre la liberté de vous représenter très respectueusement, Monseigneur, qu'il y a ici de quatre sortes de médecins et chirurgiens, et c'est pour cela que nous en avons fait quatre états diiïérenls, dont le premier regarde les médecins et chirurgiens qu'il a plu à la Cour de nous envoyer, et dont Sa Majesté nous fait la grâce de vouloir supporter le paiement. Le second est pour les médecins et chirurgiens qui n'étaient venus dans cette ville qu'après avoir pactisé sur leurs honoraires et s'être fait promettre des sommes excessives ; le troisième état regarde les médecins et les chirurgiens de cette ville qui ont travaillé, et le quatrième ceux que les affiches, que nous avions fait placarder au Languedoc et en Provence, nous avaient attirés. » Cette division était claire et méthodique. Il est regrettable que ces quatre états ne nous soient point parvenus, ou du moins que nous ne les ayons pas retrouvés. A leur défaut nous ne pouvons citer qu'un « état des médecins, apothicaires, chirurgiens majors et garçons chirurgiens qui ont servi dans la ville et terroir de Marseille pendant la contagion, et qui s'y sont rendus par ordre de son Altesse Royale ou sur les affiches des Lchevins ». Sur cet état figurent dix-sept médecins, quatre apothicaires, sept garçons apothicaires et soixante et onze chirurgiens ou garçons chirurgiens. Les médecins recevaient par mois i.ooo livres d'appointements, les apothicaires et les chirurgiens 5oo, les garçons apothicaires ou chirurgiens î>oo. La dépense totale s'est élevée à 209.440 livres, dont 2i5.r)g5 pour le temps du service et 4'1<^4'> livres depuis la fin du service jusqu'au départ définitif, qui eut lieu le i3juin 1722. Tels sont les chiffres qui nous paraissent devoir cire adoptés pour le paiement des soins médicaux.
Quant aux dépenses, que l'on pourrait qualifier de matéiiclles, pour les drogues, remèdes ou parfums, il
est impossible de les évaluer ', sous peine d'omission et d'inexactitude forcée. Il est vrai que les notes abondent, mais, qu'on nous permette cette plaisanterie usée, ce sont de vraies notes d'apothicaire. En veut-on quelques spécimens ? Voici, par ordre de Beaussier et Marin, commissaires généraux et directeurs de l'hôpital de la Charité, la note - des fournitures faites par Rimbaud du 12 janvier au 16 juillet, 2.614 livres et du 18 au 28 août 1721, 58 livres: ces fournitures sont parfois bizarres : ainsi le 2 avril, 5 drachmes de pierre infernale, et 4 livres 4 onces d'huile de scorpion ; le 28 avril 6 livres de thériaque, le i3 juillets onces d'esprit volatil de vipère. A l'hôpital du Mail, et par ordre de Beaussier, sont présentées les notes d'Aubin, de Lespiau, d'Audibert : telle de ces notes avait paru fortement majorée. Elle s'élevait à 1.442 livres 19 sols et elle avait été réduite par Moustier à i.ii3 livres 19 sols. Voici maintenant les comptes du pharmacien Dufour. Ils sontréparlis en quatre dossiers : le premier renferme 87 ordonnances, pour l'exécution desquelles il réclame 3.358 livres 3 sols. Le second, relatif à l'hôpital des Convalescents renferme 22 ordonnances pour une somme de 4-4'^3 livres 4 deniers, dont 176 livres d'huile de scorpion, 296 livres de diachylum, et 36o livres de galbanum. Dans le troisième dossier figurent pour la somme de 1.022 livres io3 ordonnances pour les malades de la banlieue, et dans le quatrième, par ordre du docteur Michel, et, à la date du 20 décembre 1720, toutes les ordonnances délivrées aux Infirmeries pour la somme de 7.900 livres i3sols. Mouriés a
1. Un grand nombre de notes acquittées sont conservées aux Archives municipales, section 15, n"" 8, 9, 10, 11. Elles sont relatives à des achats de foin, de paillasses, de bières, à des journées de portefaix, de chevaux, de mulets, au paiement du corps de garde et des soldats des galères, au blanchissage, etc. Elles ne présentent d'ailleurs qu'un intérêt médiocre.
2. Telles de ces notes ne seront réglées que fort tard (affaire Cazenove, 19 juillet 1722). — Cf. lettre des Echevins à Lebret (Arch. mun., C. E.,p. 1.5, recto). État des médicaments fournis par feu Pierre Soldat aux infirmeries et à la place de Linche : 1.034 livres, réduites par le docteur Raymond à 741 livres (Arch. mun., 4"= division, 15" section, n- 10).
envoyé une note des remèdes et instruments fournis à l'hôpital du ^lail du 4 octoijre 1720 au 12 novembre 1720, pour la somme de 741 livres; Alexis Moullard à 1 hôpital du Midi, en décembre 1720, sur ordre du docteur Bouthilier, pour une ordonnance de 4-^ livres d'alkermès, de lilium de Paracelse, et, qui semblera singulier, dune préparation mercurielle. Le même Moullard, à la date du 4 janvier 1721, réclamera, pour une livre de sirop de rhubarbe, 6 livres. Audibert et Magalon ont présenté à l'hôpital du Mail du 5 octobre au 20 novembre 1720 une note de 2.34i livres; mais les Echevins l'ont réduite à 1.990 livres. Le même Magalon et Mestres réclament à l'hôpital de la Charité 55o livres.
Le père Victorin, des Carmes Réformés, a cédé la pharmacie de son couvent, et Finventaire fait sous la direction du docteur Deydier, a été arrêté par Estelle à la somme de 3. 000 livres ; mais les bons pères ne négligeaient pas leurs intérêts, car dans cet inventaire figurent 27 vieux livres, divers instruments hors d'usage et jusqu'à deux pots vides, mais ornés de l'étiquette thériaque de Mithridate ! Le Père Casimir, des Augustins Réformés, connaît également la valeur de l'argent. Il a dressé un mémoire « des réparations et remplacements des ustensiles qui manquent dans la pharmacie, depuis l'inventaire fait au mois de juin 1721 jusqu'en 1722 que l'on remit le couvent aux dits Réformés: » Ce mémoire monte à 894 livres, 7 sols, 6 deniers, à savoir 120 livres, 18 sols pour réparation du laboratoire, et, ce qui est presque un comble, 784 livres pour refaire une balustrade en bois de chêne qui servait de clôture à un " parterre. Il est vrai que les Echevins trouvèrent la note singulièrement exagérée. Ils envoyèrent sur les lieux cinq commissaires enquêteurs qui réduisirent la note de 898 à 350 livres, et le Père Casimir accepta sans protester, et donna toutes les signatures d'acquit définitif qu'on lui demanda.
Signalons encore à titre de curiosité, et pour nous permettre de pénétrer plus avant dans la vie intime de l'époque, l'étal, certifié par le capitaine de quartier Gi-
raud, des bastides infectées au quartier du Ganel, et les sommes reçues pour la désinfection de diverses bastides, 633 livres; deux notes du même Giraud, Tune de 5i6 livres, et l'autre de 232 pour la nourriture et la garde de deux chevaux, du i8 novembre 1720 au mois de juin 1791 ; l'état des linges fournis pour les malades enfermés aux Infirmeries du 3 août au 6 septembre 1720,8(^9 livres, la fourniture de bougies faites pour Langeron par Jacquemin du 1 juillet au 28 novembre 1721 et qui monte à i63 livres ; la note des dépenses faites à l'HoIel de ville pour la table de messieurs les officiers et employés du 18 août au i4 décembre 1720. Cette note, signée Estelle, monte à 701 livres, i5 sols, 7 deniers. Il serait superflu de prolonger Ténumération, car les documents abondent, et ils se ressemblent tous, ou du moins les fournisseurs semblent s'être entendus pour tirer parti de la situation, et leurs comptes sont parfois étranges. Ainsi une dame Anne Trévau réclamera, pour un fanal de verre blanc destiné au corps de garde de l'Hôtel-de-ville i5 livres, pour dix-huit pelles et deux fourches 20 livres, pour raccommodage des arrosoirs du jardin de l'Intendant 2 livres, pour deux fanaux de signal 10 livres et pour deux porte-voix, instruments destinés au service des bateaux de garde dans le port 10 livres, en tout 62 livres. Kstelle, chargé de donner son visa, se récrie, mais il obtient à grande peine une diminution de 2 livres.
11 est un genre de réclamations qui revient souvent dans les comptes administratifs: il s'agit des indemnités demandées par les propriétaires des maisons, et spécialement des couvents, qu'on avait utilisés pour le service des pestiférés. Les religieux avaient bien cédé la place, mais ils ne négligeaient pas leurs intérêts, et présentaient des notes singulièrement exagérées. Qu'on nous permette, à titre d'indication, d'analyser^ le mémoire présenté à cette occasion par le P. Delestrac, économe du couvent des Servîtes, en novembre 1722. Il récla-
