Charpe.nne, ouv. cité, t. I,p. BO'J

2. Ce manuscrit est conservé à la bibliothèque d'Avignon, n" 1740.

3. Ms. 1409, fol. 408 à 500. — A consulter encore une lettre écrite de Carpentras, le 20 janvier 1721, par le docteur Bellier, adressée au docteur Fasseau, médecin de l'hôpital à Maubeuge. Elle contient un exposé très précis de la marche de la maladie el des divers remèdes usités. Bibliothèque de Carpentras, n" 9080.

4. Voir, à la bibliothèque de Carpentras, un mandement de Mgr Abbati '1721) et les lettre^, pastorales du même prélat.

sitôt adressé au comte de Médavy pour le prier de redoubler de vigilance dans la formation du cordon sanitaire, et ce dernier s'empressa de lui répondre. A'oici les passages principaux de sa lettre^: (( Le traité que j'ai fait, Monseigneur, avec le vice-légat pour établir une barrière au-dessous du Comtat, le mettre en sûreté et en commerce avec le Dauphiné et le reste du royaume était, sans difficulté, une chose très avantageuse à ce pays. Le sentiment de tous les principaux a été là-dessus uniforme, et il m'a paru un zélé et une émulation à construire la ligne du Comtat à laquelle je ne croyais pas que les sujets de France puissent atteindre. Le travail a même commencé avec ardeur, et, dans le temps que jespérais en apprendre la perfection, j'ai su au contraire que ce travail a discontinué, et que l'envie, la jalousie et la haine de quelques personnes apportent du retardement au parachèvement de la muraille commencée, si nécessaire pour former la ligne et se garantir de la communication avec les lieux infectés de la Provence. Je regarde cela, Monseigneur, comme un malheur pour votre province, et votre piété vous le représentera comme un fatal présage du fléau dont Dieu est prêt d'affliger son peuple. » Il l'engage à user de son influence pour inspirer à ses ouailles de saintes idées: « Vous seul pouvez les assembler, leur parler avec fermeté et les remettre dans une étroite et sincère liaison pour concourir au bien commun. » Médavy ne croyait pas, hélas ! être si bon prophète, et les mauvais jours qu'il pressentait n'allaient que trop tôt commencer.

Carpentras pourtant, grâce aux précautions prises, réussit à se préserver du fléau. Plus encore que l'évèque Abbati, le recteur du Comtat- Venaissin, Octave Gasparini, jadis auditeur général de la nonciature et internonce à Venise, contribua par la sagesse de son administration au salut de la ville. C'est lui qui, usant de ses prérogatives, désigna comme Consuls des ci-

1. La lettre porte la date du 24 mai 1720. Il est probable qu'il y a une erreur et qu'il faut lire 1721. L'original se trouve dans le ms. 1409 de la bibliothèque de Carpentras.

toyens fermes et dévoués, l'avocat Poyol, de Seguin, de Vassieux et le notaire Bastet, qui devinrent sesAitilcs auxiliaires; lui encore qui forma un bureau de santé oii figuraient les notables les plus autorisés, de Jaronte, capiscolde la cathédrale, le théologal Lamotte, l'avocat général de Villeneufve, le trésorier Charpond des Isnards, de Modène, Fomery et le notaire Borcilon. Un anonyme, dans une épître historique^ qu'il a composée en l'honneur de Gasparini, et dont les intentions valent mieux que les vers, parle avec une émotion contenue des services rendus par ces conseillers:

D'un bureau de ton choix tu leur prêtes le zèle.

Formé de tout état, choisi sur tous les rangs,

Il rassemble dans lui tous les divers talents.

C'est là, deux fois le jour, qu'aux yeux de la droiture

Chaque fait s'éclaircit, chaque projet s'épure...

Et jamais sur un point le corps dans sa balance

Ne vit deux sentiments au bout d'une séance.

On doit, de plus, à Gasparini la rédaction d'un « projet de quarantaine pour une ville attaquée de la peste », qui fut plus tard bien accueilli, et dont les exemplaires se répandirent dans tout le royaume. Notons encore que Gasparini eut, à diverses reprises, des conférences avec le gouverneur militaire de toute la Provence, Villars- Brancas, et qu'il s'ententlit avec lui sur les mesures à prendre. Enfin, c'est lui qui inspira la lettre adressée, dès le mois de novembre 1720, par les états de la province réunis à Carpentras, au pape Clément XI, pour le prier de venir à leur aide.

« Nous venons - de nous assembler dans cette ville avec les députés de la noblesse et du Comtat-Venaissin pour chercher ensemble les moyens de préserver l'Etat de Votre Sainteté du terrible Iléau de la contagion qui menace la France, et qui s'est approché de si près de ce pays qu'il n'en est éloigné que d'une lieue et demie. » Il faudrait empêcher toute communication avec les villes