Lettre de Lebret aux Echevins, 10 mai 1722 (Arch. mun

3. Lettre de» Echevins à Lebret, 27 mai 1722 (Arch. mun., C. E., p. 185, verso).

Ce qui préoccupait radministration municipale, c^éta it le manque d'argent. « Il * nous est dû considérablement comme vous le savez, Monseigneur, écrivaient les échevins à Lebret, par le munitentionnaire [sic), par les galères et par les citadelles. Si nous étions payés, nous pourrions survenir {sic). » Ils ne le pouvaient en effet que sur un rendement de 4.000 livres par semaine provenant de la fabrication de la farine, et il leur fallait veiller à toutes les dépenses courantes, et prendre des garanties pour les dépenses supplémentaires qui s'imposaient. « Le moyen de survenir* (sic) avec un revenu modique ! Il ne nous reste que l'espérance du secours de Votre Grandeur, si la maladie venait à se déclarer. » Comme les besoins devenaient de plus en plus urgents, ils songèrent, dans leur détresse, à s'adresser au Contrôleur Général (29 mai 1722). Ils lui^ envoyèrent un état de la situation générale de Marseille, et le supplièrent de venir à leur aide, « car aujourd'hui Marseille se trouve épuisée et le retour du mal contagieux va causer sa ruine entière, si votre protection ne la soutient. Nous avons convoqué ces jours derniers les plus notables habitants pour tâcher de retirer d'eux quelque emprunt, mais ils n'ont eu que des billets de banque à nous offrir après les pertes immenses qu'ils ont faites et la cessation entière du commerce depuis deux ans, pendant lesquels tout ce qu'il y avait d'or et d'argent dans notre ville en est sorti pour acheter du blé, de la viande et du bois. » En attendant la réponse, qui pouvait tarder, du Contrôleur Général, les Echevins renouvelèrent leurs instances auprès du maréchal de Villars *, qui se contenta, suivant son

1. LeUre des Echevins à Lebret, 11 mai 1722 (Arch. mun., C. E., p. 177, verso, et 178, recto).