Ibid.f p

tins nont fait que volUger autour de la superficie, <l^autres voulant pénétrer jusque dans l'intérieur se sont perdus dans ses abtmes. Enfin quelques autres se sont •engagés dans des principes et des raisonnements qui choquent de front les raisons les plus communes. La raison de cet égarement n'est autre chose que Tentêtement à vouloir connaître la nature et la cause de cette maladie absolument impénétrable, et de vouloir la soumettre aux principes de TEcole. Si ces hommes célèbres veulent travailler utilement ù ce grand ouvrage, ils doivent changer de méthode, abandonner leurs préjugés et s'attacher à la pratique et à l'expérience de tous les pays •qui seule peut nous indiquer tout ce qu'il y a de meilleur A faire. C'est désormais Tunique chemin qu'ils doivent suivre s'ils veulent réussir, et porter un jugement droit sur les différents cas qui se présentent. » Langeron n^était pas homme à se laisser arrêter longtemps par ces arguments théoriques. Alléguant que les Etats voisins et particulièrement les princes Italiens, réclamaient une prompte solution, agacé d'ailleurs par une opposition dont il ne comprenait pas la portée, il se souvint à propos qu'il était armé de [)Ouvoirs discrétionnaires, et, ^ans plus se soucier des discussions de l'hôtel de ville, prit sur lui d'ordonner, le 3 septembre *, une désinfection générale et très rigoureuse. Les scellés furent en effet apposés sur neuf cents magasins de toute sorte.

Comme c'était surtout des boutiques de fripiers qu'il fallait se défier, à cause de la facilité relative de la contrebande, Langeron les pourchassa'' tout spécialement.

1. Registre de transcription, p. 169. Cf. instructions envoyées par La Vrillière à Langeron au sujet de la désinl'ecLion, le 17 novembre 1722 (Arch. nation., G^ 1737).

2. On a conservé aux Archives municipales (section 15, n" 8) les noms •des forçats employés par Langeron à la désinfection des fripiers. Nous les donnons à titre de curiosité. Le Grand rue du (irand Puits); Nouveu, Denis, Jacques, Nicolas, Le Capucin, Michel, La Bonté, Martin <rue Poi ds-de-la- Farine ) ; Nicolas (rue des Chapeliers); Pierre Roux (rue de Robe-Verte); La Montaigne, Leboirgne {ibid.)\ Juliot à rOratoire); Pierre, De Martagon (Grande-llorloge'; Amoux, Janos, Oullien, Bertrand (aux Treize-Coins de la Major) ; Lecteur, Lachapelle, Mageau, Bodreux, Foy (à la Tourettei; Masonier (à la Plate-Forme\-

« Les fripiers de celte ville étant ceux que Ton doit soupçonner^ le plus d^avoir des marchandises suspectes de contagion, pour les achats qu*ils font ordinairement de toutes celles qui leur sont présentées, sans savoir d'où elles viennent, et étant important de s'assurer de leur désinfection et de n'avoir sur cela aucun doute m, une soixantaine de citoyens sont nommés commissaires inspecteurs et investis, à partir du i4 septembre, de pouvoirs discrétionnaires et du droit de visite « dans toutes les boutiques et arrière-boutiques, dans les appartements, coins et recoins, caves et greniers, et même sur les toits des maisons, pour faire porter au Lazaret tout ce qu*ils y trouveront de susceptible ». Pour assurer Texécutioii de son arrêté, Langeron avait même imaginé de ne faire ni publier ni afficher l'ordonnance ; « afin que les fripiers et fripières ne connaissent notre intention que dans le moment où les commissaires généraux iront chez eux»; il s'était contenté d'en faire délivrer une copie à chaque commissaire, et ces derniers s'acquittèrent de leur mission avec une implacable rigueur. Leurs recherches furent minutieuses, et elles étaient nécessaires. Ainsi, jusque dans le clocher des Accoules, on trouva, de vieilles bardes, qui furent portées au Lazaret pour y être brûlées. Brûlés également deux ballots de vêtements hors d'usage dans la maison du prêtre Chardousse, rue d'Aubagne ; brûlés plusieurs ballots de marchandises appartenant au sieur Arnaud ; brûlés plusieurs balles et ballots de bourre de soie à Joseph Boyer, rue Notre Dame de la Garde ; douze balles de soie d*Espagne au sieur Boyer; deux ballots de soie à Pierre Gautier, rue Bonneterie, et par surcroît, il est envoyé aux infirmeries avec toute sa famille. Aussi bien cette sévérité était justifiée. Ne trouva-t-on pas, rue doTOratoire, sous le toit d'une vieille maison et carhés par

Depuis (château de Joly);Capbonnel, Gilly (Poissonnerie-Vieille); Cor-* don (Friperie); Lafleur, Gayord, Parisien (au Faubourg); Duplessis, Le Grand (Carmes-Déchaux) ; Toulouse (Place Neuve) : Saint-Louis (rue Longue); Laforèl (rue des Capucinsi ; Paul (au Panier); et, sans désignation, Tibaud, Charles, Barbe, Laîné, Panetier. L Ordonnance de Langeron du 14 septembre 1722 (Capus, p. 156).

une cloison et même dans le luyau de la cheminée, des vêtements qui portaient encore les marques de la maladie!

Dans ces tournées* fastidieuses mais utiles se signalèrent deux des lieutenants de Langeron, le marquis de Mizon, et de Crest, capitaine au régiment de Flandre. Ce fut surtout dans le quartier Saint-Lazare qu'ils opérèrent. Voici le procès-verbal d'une de leurs journées de ehasse, celle du 28 septembre 1722. Ils saisirent et firent brûler 5 charretées de laines, de bourres et de peaux dans la maison Aillaud; i4 balles de chiffons et linges servant à fabriquer le papier dans la maison de la nommée Imbert, revendeuse, « dont le commerce nous parut aussi suspect que celui des fripiers » ; 20 pelotons de laine dans la maison Marquise ; 1 1 ventrières de mules, 6 tentes de campagne, i38 sacs vides, et 1 sac plein de vieux cordages dans la maison Villecros ; 3 matelas dans la maison Cauvin, et, chez divers, 22 ballots de bardes et de linges en mauvais état.

Ces perquisitions minutieuses, sévèrement et rudement appliquées, furent suivies d'une opération générale de désinfection. Langeron imagina à ce propos un règlement draconien et chargea de nombreux commissaires de l'exécuter. Les ordonnances qu'il rendit le 22 septembre et le 4 octobre mériteraient un examen détaillé, non seulement parce qu'elles contiennent la liste des commissaires délégués, mais aussi parce qu'elles constituent un document géographique ou plutôt topographique de premier ordre, et permettent de dresser en quelque sorte le plan de Marseille en 1722*. La ville était alors divisée en six paroisses : La Major (quartiers de La Major, de Lorette, des Grands-Carmes) ; Saint-Martin (quartiers Saint-Jaume, des Prêcheurs, des Récollets, Saint-Homebon, les Récollets, Capucins, Robe Verte, Sainte-Barbe, TEchelle, les Augustins, Pavé d'Amour, Nonnerie) ; les Accoules (quartiers la

1. Acte déclaratif de Tétat présent de la santé. — Registre de transcription, p. 171.