Jbid., C, 941. Lettre du 30 décembre

qu'il en manquait du nombre qu'on avait compté le matin, oa se ravisa. On les faisait répondre les uns des autres et on en fit un catalogue. Alors ils trouvèrent un moyen plus fin et plus subtil pour tromper les officiers qui les commandaient. Lorsque on voulait en favoriser un, ses camarades, qui lui fournissaient la liberté, le faisaient décamper travesti, et, d'abord qu'il était parti, habillaient un cadavre, qu'on ne trouvait que trop facilement, de ses habits, et déclaraient à leurs officiers que c^était là le corps d'un tel. On en surprit plusieurs, et le 16 octobre on en fusilla un qu'on avait arrêté lorsqu*il escaladait les murs. »

La situation était donc aussi mauvaise que possible. Par bonheur plusieurs hommes se rencontrèrent qui, sans se laisser un seul instant détourner de leur devoir, continuèrent à exercer leurs fonctions avec simplicité et dignité. Parmi eux nous citerons en première ligne le premier consul Vauvenargues et l'archevêque Vintimille. Vauvenargues \ dès le 6 août 1730, avait été nommé commandant d'Aix et de son terroir, et investi de pouvoirs extraordinaires. Il consacra tous ses soins non seulement à épargner à ses administrés les horreurs de la famine en remplissant les greniers de blés et en amassant des vivres de toute sorte, mais encore à faire respecter l'ordre et la bonne police. Le recueil de ses ordonnances* est intéressant à consulter. Tantôt il improvise un règlement pour la bonne tenue des hospices (16 novembre), tantôt il détermine les heures et les lieux de promenade pour les employés des Infirmeries (17 novembre). Aujourd'hui^ (10 octobre) il ordonnera de déclarer tout cas suspect, il défendra de transporter hors des hospices les bardes ou provisions de bouche des pestiférés. Demain il prescrira le dénombrement des habitants, il fixera les jours de marché, ou bien il nom-

1. Voir dans le Registre des délibérations du conseil de la communauté d'Alx (Arch. d'Aix) la nomination de Vauvenargues. et la conflrmation de ses pouvoirs par Caylus, le 30 septembre 1720.

2.Ar:îhives des Bouches-du-Rhône, C, 909. Cf. (Arch. d'Aix) délibération lu Conseil de la communauté, i\ la date du 28 septembre 1720.