Lettre du 30 juillet (Arch. mun., C E, p

barras vous devez être et la peine que les faux avis vous donnent. Ceux qui viennent ici par peur nous grossissent le mal et nous mettent dans de grandes alarmes. » Ces alarmes n'étaient, hélas! que trop fondées, et, dans leur rapport du 3i juillet, les Echevins avouaient leur impuissance : « 11 est certain' que nous nous trouvons dans un embarras extrême, et qu'après avoir travaillé tout le jour il faut que quelqu'un de nous veille toute la nuit pour faire enlever les morts ou les malades qu*il y a dans la ville. » Cinq jours plus tard, le 5 août, ils revenaient avec insistance sur cet aveu : « Nous nous trouvons dans un embarras incompréhensible ^, écrivaient-ils, quoiqu'il y ait peut-être plus de peur que de mal, ainsi que vous pouvez voir par la lettre que le médecin que nous avons établi aux infirmeries nous écrivit hier, et que nous vous envoyons. Cependant, Talarme est extrême, et nos têtes ne pourraient suffire à tout, quand elles se partageraient en dix ! »

Une mesure sévère, bien qu'imposée par les circonstances, vint à ce moment porter à son comble Faffolcmenl des Echevins. Le Parlement d'Aix avait mis Marseille en interdit. Par arrêt du 3i juillet, la Chambre des vacations avait défendu tout commerce entre la ville et la Provence. Ce n'était pas encore la séquestration absolue, mais c'était déjà l'isolement. Sans doute, les Echevins n'ignoraient pas qu^ils allaient être comme retranchés du reste du monde, et ils s'attendaient à cette mesure, mais ils la trouvèrent prématurée. Ainsi qu'ils l'écrivaient^ à Lebret (2 août\ « cet arrêt nous parait un peu dur pour une villequi n'est pas inutileau Parlement ni au reste de la province. Ce serait là tout ce qu'on aurait pu faire après qu'il serait mort quatre ou cinq mille personnes. Ce qui nous fait de la peine, c'est que cet aveu va nous aiTamer. Nous nous consolerions du mal, si nous avions de l'argent et des vivres. » A quoi Lebret, tout en s'excusant de ne pas avoir assisté à la séance du

1. Lettre des Echevins du 31 juillet (Arch. mun., C E, p. 151, recto).