SCÈNE VII LOGERAIS, MADAME LOGERAIS

MADAME LOGERAIS

Tu ne regrettes rien !

LOGERAIS

Je ne regrette jamais ce que j'ai décidé et accompli.

MADAME LOGERAIS

Ça m'a fait quelque chose d'apprendre ce mariage... Elle me plaisait beaucoup, cette jeune tille. Et André l'aimait...

LOGERAIS

« Comme on aime à vingt ans. »

MADAME LOGERAIS

Au fond, j'espérais encore que tu changerais d'avis... je pensais qu'André, qui est très renfermé, avait peut-être encore la même affection pour elle et qu'un jour... Alors, d'apprendre qu'elle en épouse un autre, que maintenant, c'est définitif... Enfin, j'ai comme un remords... Qui sait si tu n'as pas eu tort d'empêcher ce mariage. Quelque chose me dit que le bonheur d'André était là...

LOGERAIS

Pourquoi n'ajoules-tu pas : « Et le cœur d'une mère ne se trompe jamais ? »

MADAME LOGERAIS

En somme, tu as dirigé sa vie vers un chemin opposé à celui qu'il voulait prendre. 11 voulait être employé, commerçant : tu en as fait un avocat.

LOGERAIS

J'ai tenu à ce qu'il exerçât une profession libérale. Est-ce que ce n'est pas mon devoir, est-ce que ce n'est pas mon droit, mon droit absolu de diriger sa vie ! Je me demande quand se manifesterait la puissance paternelle, sinon au moment même où le choix décidera de toute l'existence de l'enfant. Hein ?

MADAME LOGERAIS

Evidemment... du moment que...

LOGERAIS

J'ai soixante-quatre ans ; il en a vingt-trois. Est-ce que je ne sais pas mieux que lui ce qu'il lui faut? Est-ce qu'un père ne sait pas où est le bonheur de son fils mieux que son fils lui même?

MADAME LOGERAIS

11 nous faut le croire fortement pour pouvoir dormir tranquilles... après ce que nous avons fait.

LOGERAIS

Comment ! « ce que nous avons fait ! » Dirait-

on pas que j'ai commis un crime. Clémence n'est pas le parti qui convient à André. Je veux que ton fils arrive aux plus hautes situations. Moi, je n'ai pas réussi dans la politique ; mais s'il choisit cette carrière à laquelle le destinent naturellement ses études d'avocat, je veux qu"il n'y remporte que des succès. J'ai été vaincu parce que j'étais révolutionnaire : André ne le sera pas.

MADAME LOGERAIS

Qu'en sais-tu?

LOGERAIS

Je m'arrangerai pour cela.

MADAME LOGERAIS

Comment?

LOGERAIS

Je n'aurais pas été me fourrer dans la Commune si j'avais eu un million à moi.

MADAME LOGERAIS

Naturellement.

LOGERAIS

Et je veux qu'André en ait un à lui... Tu ne peux pas te figurer. . Je suis en train de l'adorer, mon fils, et je ferai son bonheur..! Malgré toi et même malgré lui, s'il le faut. C'est vrai, il est intelligent, joli garçon ; il me fait honneur.

MADAME LOGERAIS

Tu t'aperçois de cela maintenant?

LOGERAIS

Ça n'est pas en le voyant un dimanche de temps en temps, les jours de sortie du lycée, que je pouvais le juger.

MADAME LOGERAIS

Nous n'aurions peut-être pas dû le mettre interne ?

LOGERAIS

Et comment aurions-nous fait? Nous avions à choisir entre deux systèmes : Nous pouvions garder André près de nous dès sa naissance. Au lieu de l'envoyer en nourrice, tu l'aurais élevé toi-même; au lieu de le placer à demeure dans une pension, puis dans un lycée, nous l'aurions mis à l'école communale. Le résultat aurait été celui que je disais tout à l'heure au père Radety. Nous avons préféré lui gagner de l'argent pour lui assurer une existence heureuse. 'Cela vaut peut-être mieux que de le dorloter pendant son enfance et d en faire un crève-la-faim pour toute sa vie.

MADAME LOGERAIS

J'ai presque envie de te répéter ce que te disait M. Radety. Je crois que nous avons eu tort, mais d'après ce que tu dis, nous avons l'air d'avoir raison. On verra plus tard. Peut-être qu'il nous aimerait plus s'il ne nous avait jamais quittés.

LOGERAIS

Quand il comprendra, il nous rendra justice.

MADAME LOGERAIS

Moi, ce qui me désole, c'est de voir comme il manque de volonté.

LUGEKAIS

J'en ai pour deux.

MADAME LOGERAIS

Nous ne serons pas toujours là,

LOGERAIS

Après nous la fin du monde.

MADAME LOGERAIS

Oh!

LOGERAIS

Je veux dire qu'il saura se débrouiller... Moi, ce qui me navre, c'est qu'il ait toujours l'air de porterie diable en terre... Ah! les jeunes gens d'aujourd'hui!..-. On dirait qu'ils n'ont qu'un souci rcelui de ne pas casser leur devant de chemise... Démon temps... [Tinibre.)

MADAME LOGERAIS

C'est lui. [Entre André. — 23 ans. — Très correct,)