CHAPITRE III

Dcnn derMensch dcr iut schwankcnder Zelt auch scliirankend gesinnt ist,

Der vcrmehretdas Lbel und breilct es weiter und weiter; Aber wer fest auf dem Sinne bebarrl, der bildet dieWelt lieb.

L'homme qui se laisse ébranler qoand tout s'ébranle autour de lui, ne sert qu'à augmenter le mal et à le répandre de plus en plus ; mais celai qui lient ferme, se crée un monde pour lui-même.

GofeTUB, Berrmann und Dorothea.

Les événements très-signifleatifs dont la Bretagne avait été le théâtre pendant les dix dernières années du dix-huitième siècle , auraient dû apprendre aux amis de la révolution, devenus les trop dévoués partisans du despotisme impérial , qu'au point où

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en était venu le débat entre l'usurpation et la vieille dynastie royale, il ne fallait qu'une étincelle pour donner lieu à une explosion parmi les populations . armoricaines. Ils auraient dù prévoir que les vieux soldats aussi bien que les jeunes conscrits refuseraient le service militaire , et que toute persécution dirigée, soit contre les prêtres, soit contre ce collège de Vannes, d'où étaient sortis les plus terribles champions de l'ancienne chouannerie, amènerait une collision immédiate.

Cependant la conscription fut ordonnée, comme si rien d'extraordinaire ne s'était passé depuis 484 4 ; le décret du 8 avril imposa aux fonctionnaires publics un serment de fidélité dont les prêtres ne furent pas formellement exemptés , et qui fut même exigé du clergé de Paris; et les autorités locales n'eurent pas le bon esprit de laisser les écoliers du collège de Vannes poursuivre tranquillement le cours de leurs études classiques.

Les vacances de Pâques les avaient dispersés dans leurs villages respectifs, quand l'ordre vint de substituer le drapeau tricolore au drapeau blanc sur les clochers des paroisses; de sorte qu'ils furent témoins de la consternation générale et en eurent leur bonne part. Us purent entendre dans les chaumières les malédictions des mères et des vieillards qui voyaient se rouvrir le gouffre de la conscription pour dévorer leur dernière espérance. Les adieux qu'ils firent à leurs familles furent plus tendres et