SCENE VIII

LE ROI, seul d'abord, puis LUCIENNE.

LE ROI

Heureusement que ce domestique m'a fait savoir... (Il marche de long en large.) TrÙS Contrariant!...

Très contrariant!... Sans lui, où allais-je ? Jeanne d'Arc ? A mon âge ?. . . Téméraire ! Imprudent ! Oh ! oh!... (Il prend son chapeau.) Très envle de m'en aller!

Il dessine un mouvement comme pour sortir, lorsque la porte de la chambre à coucher s'ouvre et Lucienne paraît.

LUCIENNE, interdite, elle pousse na cri.

Oh ! (Se reprenant.) Comment, Sire ? Vous êtes lu? et l'on ne m'a pas prévenue.

LE ROI, correct et froid.

Le domestique venait d'aller...

Il s'incline respectueusement.

LUCIENNE, avec une révérence.

Je prie Votre Majesté de m'excuser.

LE ROI

Elle excuse !

Un temps.

LUCIENNE

Je suis très heureuse, Sire, d'avoir l'honneur de votre visite et très flattée que vous ayez bien voulu prendre hier soir quelque plaisir à m'entendre dire des vers.

LE ROI

Je suis très heureux également que vous ayez bien voulu me permettre de vous faire visite et j'ai été très heureux de vous entendre hier soir dire des vers...

Un froid.

Paris est une si belle ville!... Le Président est un si charmant homme que cela a dû être pour Votre Majesté une véritable joie de visiter les richesses de notre capitale en son aimable compagnie.

LE ROI

Paris est une très belle ville... Le Président est un si charmant homme que cela fut pour moi une

véritable joie de visiter les richesses de votre capitale en son aimable compagnie.

Un froid. Le Roi prend sur la table le journal Le Jockey et l'ouvre au programme de la journée.

LUCIENNE, vivement.

Votre Majesté s'intéresse aux choses de sport ? En France la passion des courses est extraordinaire et elle a pénétré toutes les couches de la société.

LE ROI

Je m'intéresse aux choses de sport... En Septimanie, la passion des courses est également extraordinaire, elle a pénétré toutes les couches de la société. (Un temps.) Ah! je vois qu'il y avait aujourd'hui des courses à Sainte-Ouenne.

LUCIENNE, profitant de cette question pour s'approcher du Roi et lire le titre du programme.

Oui, Sire... à Saint-Ouen !

LK ROI

Très curieux!... Il y a là un cheval qui s'appelle comme moi... Sa Majesté!

LUCIENNE

C'est une rossel... (se reprenant.) Oh! je vous demande pardon, Majesté... Je suis un peu les courses... et alors... je connais la qualité des chevaux.

LE ROI

Je pardonne! (Un froid. Pendant ce froid le Roi a ouvert un album de photographies qui se trouve sur la table : il regarde

les portraits.) Mais, pardou... J'ouvre cet album de photographies... Je suis indiscret peut-être?

LUCIENNE

Mais non, mais non, Sire, au contraire.

LE ROI, feuiUetant.

Ce sont des dames de vos amies : ces personnes?

LUCIENNE

Mais oui. Sire, des camarades de théâtre, surtout de la Comédie-Française !

LE ROI

C'est amusant! (Regardant.) Jolie, celle-ci?

LUCIENNE

En effet, elle s'habille Lien!

LE ROI, désignant une photo.

Vous !

Oui, Sire.

LE ROI

Ah! charmante! Je prends?...

LUCIENNE

Vous pouvez...

Il prend la photo.

LE ROI, tournant la page.

Olî ! que de messieurs! une douzaine! (ii tourne in page.) Et encore autant ici! Qui sont ces vingt-quatre z'hommes?

LUCIENNE

Les ministres des Beaux-Arts qui se sont succédé depuis mon entrée au théâtre de la Comédie-Française.

LE ROI

Seulement vingt-quatre? C'est peu pour la France... ils sont vilains, (ii tourne une page.) Tiens! quelle drôle d'idée !

LUGIENNEj un peu interloquée.

Sire?

LE ROI

Pourquoi donc au milieu de toutes ces personnes remarquables avoir mis le portrait de votre valet de chambre.

LUCIENNE

De mon valet de chambre ?

LE ROI, désignant le portrait sur l'album.

Tenez! Celui-ci!

LUCIENNE

Ça... mon valet de chambre... (un éclat de rire.) Mais, c'est mon amant.

Le Roi ferme violemment l'album.

LE ROI

Votre amant?

LUCIENNE

Mais oui.

LE ROI

Votre amant... amant? Enfin celui qui a tous les avantages de ce titre ?

LUCIENNE

Mais oui. Sire... mais oui!

LE ROI, enchanté.

*■ Vous avez un amant! Elle a un amant! Délicieux! Admirable! (a part) Je comprends, je comprends...

LUCIENNE

Sire, qu'y a-t-il d'étonnant à cela?

LE ROI, très gai.

Mais rien! Rien du tout. J'exprime ma joie d'avoir fait la connaissance de ce monsieur, il a l'air charmant et... il ne s'ennuie pas.

Il a pris Lucienne par la taille.

LUCIENNE

Mon Dieu, Sire, je l'espère.

LE ROI, très chaud maintenant.

Il serait insatiable vraiment.

Il lui embrasse les bras.

LUCIENNE

Ah! Sire! Je vous aime mieux ainsi, tout à l'heure vous me glaciez; notre conversation avait l'air d'un échange de toasts ofiiciels, c'était navrant, et j'avoue que je ne comprenais plus...

LE ROI

Que voulez-vous? Je suis un peu lent à me mettre en train... c'est le tempérament de mon paj's... (il l'embrasse.) Et maintenant, vous comprenez?...

LUCIENNE

On comprendrait à moins...

LE ROI

Alors, allez m'attendre chez vous... dans votre chambre, je vais aller vous retrouver...

LUCIENNE

Nous y serons mieux pour causer. *"

Ll^ liOI.

J en suis sûr. . . (Elle a presque gagné la porte, il la rappelle.)

Ah?... Où puis-je sonner votre doiiosti'iue si j'ai besoin de lui ?

LUCIENNE, indiquant la sonnette.

Ici, Sire!... A bientôt!...

LE ROI

A bientôt.

Elle est sortie.