ACCEPTATION' DE LA CONSTITUTION DE Q

se trouvent de nouveau réunis à Bcaumont pour la continuation des opérations. De nouveau, le présideoit, Jean Delpit, fait donner lecture, par le secrétaire, de la Constitution de 1793. Puis, il met aux voix son acceptation, en faisant successivement l'appel, sur la liste, de tous citoyens présents. Le nombre des citoyens présents s'est élevé au chiffre de 202, lesquels ont voté à r unanimité ^onr l'acceptation.

L'assemblée procède ensuite, par appel nominal, au choix d'un citoyen pour se rendre, le 10 août prochain, à Paris, à la

fête nationale de l'unité et ^JrJrJ h ^^ l'indivisibilité de la Répu-

" blique et porter copie du

^ „ procès-verbal de la séance à

FiG. 87. ^

la Convention. Les suffrages

Le citoven Antoine Carrière, commandant'du bataillon de Beaumont, délë- SC portent SUr le citoyen Angué à Paris pour porter à la Convention ^Qjj^g Carrière, commandant le procès-verbal de l'Assemblée primaire du 14 juillet. en chef du bataillon de la

garde nationale de Beaumont.

En fin de séance, «une députation de jeunes citoyennes (je laisse parler le rédacteur du procès-verbal) a demandé d'être admise au sein de l'assemblée pour accepter l'acte constitutionnel. Et, après un discours plein de civisme, dans lequel elles ont manifesté leur vœu pour la Constitution, un membre a demandé que ce discours fût renvoyé à la Convention. L'assemblée, au milieu des applaudissements, a délibéré qu'il serait fait mention honorable du civisme de ces républicaines et que le discours serait annexé à la copie du présent verbal pour être présenté à la Convention. » J'aurais bien voulu reproduire ici le discours de ces jeunes citoyennes de Beaumont venues à l'assemblée du 21 juillet pour accepter, elles aussi, l'acte constitutionnel de 1793. Mais je n'ai pu le retrouver, soit aux Archives municipales, soit aux Archives nationales, et je le regrette.

Mais ce n'est pas seulement à Beaumont que l'enthousiasme pour la nouvelle Constitution passa des citoyens aux citoyennes. Juste le même jour, à l'assemblée primaire d'Excideuil {Arch. nat., loc. cit.), une délégation de citoyennes fut admise à la

séance. L'une d'elles, après avoir obtenu la parole, « a annoncé, tant pour elle que pour ses compagnes, qu'elles étaient venues exprès pour accepter aussi l'acte constitutionnel, acceptation qu'elles ont toutes manifestée de la manière la plus touchante, et que l'assemblée a reçue avec la plus grande satisfaction. Puis, le président leur a donné l'accolade fraternelle, et la séance a été terminée par les chants plusieurs fois répétés de l'hymne des Marseillais et du couplet fait en l'honneur de la Montagne ».

Dans les autres cantons de la Dordogne, la Constitution républicaine de 1793 eut le même accueil qu'à Beaumont : elle fut votée à une énorme majorité. D'après Baticle (cité par Labroue), il y eut dans le département, 32.854 votants, 28.619 ^^^ purs ou simples, 4.619 oui avec amendement ou conditionnelle ment, 15 non, 51 ahstentions. C'était l'acceptation à la quasi-unanimité.

C'est que, à ce moment-là, les populations en Dordogne étaient franchement républicaines et démocratiques. « A cette époque, écrit H. Labroue [loc. cit., p. 81) l'opinion touche au terme de l'évolution républicaine... et il ne nous arrivera plus de trouver de pareils sentiments se manifestant avec une telle intensité et une telle unanimité. Un autre caractère de l'esprit public à cette époque, c'est une réelle impatience de voir mettre en pratique cette constitution si ardemment désirée et qu'on possède enfin, quitte à y faire quelques retouches. On semble considérer la période de crise comme terminée; on a hâte d'en finir avec les luttes un peu mesquines des hommes et des groupes; on aspire à un régime paisible et définitif, oii s'accomphra le jeu normal de la Constitution que le peuple souverain vient de se donner. »

Mais un tel espoir, hélas ! devait être déçu.

Après l'exécution des Girondins vint la dictature de Robespierre, le régime de la Terreur, les événements du 9 thermidor, la réaction thermidorienne avec la Terreur Blanche, l'insurrection du if^r prairial, etc. et, en plus de ces bouleversements intérieurs, la guerre étrangère. Au milieu de ces événements divers,

RECEXSEMEXT DE LA POPl'LATIOX EN I.'aN II 48g

assiez gjaves pour appeler sur eux toute l'activité de nos gouvernants, on ajourna indéfiniment l'application de la Constitution votée en 1793.

Elle ne sortit pas des cartons de l'assemblée.

Et. deux ans plus tard, en septembre 1795, la Convention nationale, au moment de se séparer, élabora et fit voter une nouvelle constitution, la Constitution de l'an III, qui institua le Directoire. Nous la retrouverons plus loin.

§ 7. - Recensement de la population en l'an II.

La Constitution de 1793, en substituant le suffrage universel au suffrage restreint, modifia la composition des assemblées primaires, dont le nom.bre des électeurs fut naturellement augmenté.

Dans quelle proportion ? On l'ignorait.

Or, il était intéressant, pour les administrations départementales, pour le gourvernement aussi, d'être fixé sur ce point, en vue des élections — soi-disant prochaines — pour la nomination des députés à la nouvelle assemblée nationale.

Delacroix, député d'Eure-et-Loir, fit décréter^, le 20 août 1793, que le conseil général de chaque commune de la République dresserait, dans le plus bref délai, un état de sa population effective, avec mention du nombre des citoyens ayant droit de voter, les citoyens qui se trouvaient aux armées devant y être compris quoique absents. Ces états seraient adressés aussitôt aux directoires de district, qui les feraient passer aux directoires des départements, lesquels, à leur tour, les feraient parvenir directement au Comité de division de la Convention nationale, en y joignant leurs observations particulières.

Conformément à ce décret, l'administration du district de Belvès, à la date du 22 septembre, demanda aux municipalités du canton de Beaumont de recenser leur population et de dresser

I. Au sujet de ce décret, voy. Aulard, Histoire politique de la Révolution françaiie, Paris iqoi, p. 512.

un état où serait indiqué, à côté du nombre total des habitants, le nombre de ceux auxquels la nouvelle constitution accordait le droit de vote. J'ai sous les yeux les réponses des neuf communes du canton, que je résume dans le tableau suivant :

Canton de Beaumont

District de Belvès

Etat de la population effective, avec indication du nombre de citoyens appelés à voter.

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