RÉQUISITION DES TOILES ET DES FILS

La Convention n'avait pas seulement à nourrir les « défenseurs de la patrie ». Elle avait aussi à les vêtir et, comme les fabriques ne suffisaient pas à produire les étoffes nécessaires pour la confection des uniformes, des sacs et des divers objets de campement, l'administration songea à se procurer, chez les

particuliers, par voie de réquisition, les toiles et les fils dont elle avait un pressant besoin. De là l'arrêt delà commission des subsistances et des approvisionnements de la République du 8 ventôse an II, reçu à Belvès le 2i du même mois, prescrivant le recensement et la réquisition des objets sus-indiqués.

Quelques jours après, chaque municipalité du canton de Beaumont recevait, à son tour, la lettre circulaire suivante de l'administration du district :

Extrait des registres des séances du Conseil général d'administration du district de Belvès, du 22 ventôse l'an II de la République.

Le substitut de l'agent national fait lecture de l'arrêté de la commission de subsistances et des approvisionnements de la République du 8 ventôse et lettre jointe. II a dit :

« Nous ne désirons sans doute que de connaître les besoins de nos généreux défenseurs pour y pourvoir par tous les moyens qui sont en nos mains. Si nos yeux ne peuvent les atteindre, nos cœurs sont près d'eux pour leur dire que nous savons apprécier leur courage et sacrifier à la patrie, à la défense de la liberté et de l'égalité que nous possédons, comme ils lui sacrifient leur sang et leur vie, que nous veillons ici pour eux lorsqu'ils combattent pour nous. La commission des subsistances et des approvisionnements de la République nous annonce des besoins de grosse toile et de gros fil; elle les met en réquisition pour le service de nos armées; elles y sont déjà par nos sentiments. »

Il requiert et l'administration arrête :

1° Les toiles à sac, treillis servant à la confection de ces toiles, sont en réquisition dans ce district;

2" Les municipalités, chacune sur leur territoire respectif, en dresseront un état ou inventaire, contenant les noms des propriétaires, la quantité des susdites toiles et quantité de fils trouvés eu la disposition de chacun, soit dans les divers ateliers ou boutiques.

3" Les municipalités diront dans ces états si les fils et toiles sont des produits du pays ou comme marchandises transportées d'ailleurs.

4" Les municipalités dresseront, mais séparément et dans une feuille détachée de l'inventaire ci-dessus, un état des chanvres cjui sont dans leur arrondissement.

Ces deux états séparés seront envoyés à l'administration du district dans la décade qui suivra l'envoi du présent arrêt.

Frégkre, président.

Pour le secrétaire :

LlNARKS.

REQUISITION DES TOILES ET DES l'TLS 7ig

Avant d'envoyer cette lettre portant inventaire et réquisition des toiles et fils, le district, toujours désireux de se documenter, avait demandé aux municipalités, à la date du 2 ventôse, de vouloir bien le renseigner sur le nombre des métiers que possédait la commune, sur l'état du tissage et sur le commerce en chanvres, fils et toiles que pourraient faire les tisserands.

A cette première lettre du 2 ventôse, j'ai quelques réponses, notamment celles de Bourniquel, de Rampieux et de Montavit, que je crois devoir reproduire.

Voici d'abord la réponse du maire de Bourniquel :

Bourniquel, le 30 ventôse an 2^ de la République.

Au citoyen agent national du district de Belvès.

En réponse à t-i lettre du 2 ventôse, nous te déclarons : i" cju'il n'y a aucun métier en toile dans notre commune; 2» qu'il n'existe aucun commerce de chanvre, fil, ni toile dans notre commune; le pays est si stérile qu'il n'en fournit prest|ue pas.

Salut et fraternité.

DucRos, maire. Laplane de Terme, officie, municipal.

Gay, maire de Rampieux, répond à son tour que les métiers « vont leur train » dans la commune et que le commerce de chanvre y est prospère.

Ratnpieux, le 18 ventôse, 2® année républicaine. Citoyen,

Vous me demandez si les métiers en toile vont leur train et si le chanvre et le fil suivent aussi son même cours. Les métiers en toile sont dans la plus grande activité et le commerce du chanvre, fil et toile va le même train que les autres années à proportion de l'abondance.

Gay, maire.

A Montavit, le tissage est moins prospère. Voici la lettre fort intéressante que le maire Lacoste (probablement par la

plume du jeune Uelpit) envoyait, à ce sujet, à l'administration du district :

A Montavit, le 26 ventôse, 2^ année de la République française

une et indivisible.

A l'agent national près le district de Belvès les maire et officiers municipaux de Montavit.

Tu nous demandes, citoyen, des renseignements sur l'activité des métiers eu toile. Xous te répondrons que les métiers en toile languissent dans notre commune et nous t'en indiquerons la cause dans le peu de chanvre c^ue nous recueillons. Depuis les années malheureuses où la grMe a fait de grands ravages dans notre commune, les chènevières n'ont presque rien produit et il en résulte que nous avons beaucoup de tisserands et peu d'ouvrage à leur fournir.

Il n'y a point dans ce pays-ci de commerce de chanvre, fil, toile. Les marchés voisins sont entièrement dépourvus de cette denrée comme de toutes les autres. Nous n'apercevons pas de grands moyens de faire prospérer le commerce; notre sol est trop ingrat' pour produire du chanvre abondamment et c'est là, nous le pensons, la principale cause de la rareté qui se fait sentir de cette denrée précieuse. Améliorons l'agriculture, protégeons, encourageons, éclairons les agriculteurs, c'est le plus sûr moyen de faire produire à notre sol toutes les denrées qui nous sont nécessaires. Donnons aux cultivateurs le goût et les moyens pour faire les avances utiles à la culture des biens et ils pourvoiront à nos besoins*

Lacoste, maire.

Marchés, officier municipal. Puyvandrant, officier municipal.

En exécution de la lettre circulaire du 22 ventôse, reproduite plus haut, les maire et officiers municipaux parcourent leur commune et, consciencieusement, inventorient tout ce qu'ils trouvent en fait de toile et de fil. J'ai sous les yeux la plupart de ces inventaires. Ils ne sont pas riches. Nous n'en mentionnerons que quelques-uns.

Dans la commune de Beaumont, y compris ses annexes de Bannes, Montcany et Gleyzedals, le maire qui était à ce momentlà Jacques Coste, n'inventorie que 44 livres de chanvre et

I. Le maire l.aeo^te ne pouvait prévoir alors iiiie, eeiit \ uigt .ms plus t.ird, la coiniiuine de Saint .Vvit récolterait annuellement de 80.000 à 100.000 tV. mes de tabac, et deviendrait, grâce à ragricultiire et à l'élevage, \'\\\\( des plus riches coninnmes du canton.