PT CE

C'est encore un autre cas de terreur-panique, très exactement décrit dans la nouvelle intitulée Le champ d'oliviers : « Elle s'enjuit jetant sa lumuère pour ne plus rien voir el elle se précipila dans la campagne vers le village.

« Elle allait, heurtant les arbres, les yeux fixés vers les feux lointains et hurlant. Sa voix aiguë s'envolait dans la nuit comme un cri de chouette el clamail sans discontinuer : « le maoufatan, le maoujatan... (24). »

C'est enfin, dans Qui sait, un récit analogue

« Fou d'épouvante, enfin, je pus me trainer hors de la grande allée et me cacher dans les arbres... je m'enjuis ainsi, courant vers la ville et je ne relrouvdis mon sangfroid que dans les rues en rencontrant des gens attardés (25). »

Le tremblement et les phénomènes de stupeur sont du domaine de la pathologie de la peur, car ils sont contraires à l'instinct conservateur et ils trouveront leur place lorsque nous traiterons les réactions dues aux phobies. |

Les phobies. — Les phobies tiennent la plus large place dans l’œuvre de Maupassant.

C’est d'elles qu'il a doné les descriptions les plus complètes, les analyses les plus remarquables.

Nous rappelons que la phobie est «une peur morbide » qui n'est « ni logique, ni parallèle, ni proportionnelle aux impressions qui la causent et qui entraînent des réactions anormales ».

Nous avons dit aussi que les deux facteurs essentiels qui contribuaient à créer les phobies étaient, d’une part, un trouble de l'impression centrifuge se ramenant en définitive à l’'émotivité, et un trouble intellectuel, trouble

AE ES du jugement, que nous avons qualifié de « faculté de contrôle ».

L'importance de ces facteurs n'a pas échappé à Maupassant.

Trouble de l’émotivité le récit de Terreur : « Alors, il me sembla sentir derrière moi quelqu'un qui se lenail debout, dont la figure riait d'un rire atroce, immobile et nerveux. Et je n'entendais rien cependant. (2). »

Trouble de l'émotivité par exagération des sensations perçues la cause qui alimente la peur morbide du batelier de Sur l’eau : « Le fleuve élait parfaitement tranquille, mais je me sentais ému par le silence extraordinaire qui m'entourait. Toules les bêtes, grenouilles el crapauds, ces chanteurs nocturnes des marécages, se laisaient… Soudain, à ma droile, une grenouille croassa, je tressaillis… Je me mis à chantonner, le son de ma voix m'était pénible. Pendant quelque temps, je demeurai immobile, mais bientôt les légers mouvements de ma barque m'inquiétèrent, il me sembla qu'elle faisait des embardées gigantesques, touchant tour à tour les deux berges du fleuve. Soudain un petit coup sonna contre mon bordage, je fis un soubresaut, ce bruit venait sans doule de quelque boul de bois entraîné par le courant, mais cela avait sujft el je me sentais envahi de nouveau par une étrange agitation nerveuse... Cependant la rivière s'élait peu à peu recouverte d'un brouillard blanc très épais qui rampail sur l’eau fort bas. J’élais comme enseveli jusqu'à la ceinture dans une nappe de coton d'une blancheur singulière et il me venait des imaginations fantastiques (3). »

C'est encore un trouble de l'émotivité qui crée la peur dans Le loup : « Les lénèbres s’épaississaient, le froid

Es aigu faisait craquer les arbres. François se leva frissonnant, incapable de rester là plus longtemps, se sentant presque défallir; on n'entendait plus rien, ni la voix des chiens, ni le son des cors, tout élait muet par l'invisible horizon, et ce silence morne du soir glacé avait quelque chose d’élrange et d'effrayant (11). »

C'est enfin celte émolivité exagérée qui crée la peur morbide consécutivement à l’hallucination dans Apparilion, dans la Pelite Roque, dans Le Horla, dans la Nuit.

Mais Maupassant a vu mieux et plus complètement, car 1l s'est rendu compte que cette émotivité, cette faculté d'exagérer les sensations ne pouvait à elle seule créer la peur morbide s’il n'existait en même temps un trouble de la « faculté de contrôle » qui a pour rôle d'apprécier les sensations.

Gilbert Ballet pense qu'on lutte contre les phobies en développant l'élément intellectuel qui permet d'apprécier la légitimité de l’appréhension et sert à la dominer.

Et Maupassant fait raisonner les peurs morbides de ses sujets émotiis.

« Un petit coup sonna contre mon bordage, je tres-

sallis… Mais, aussitôt, correction de la peur par le raisonnement: « le bruil venait sans doule de quelque bout de bois entrainé par le courant (3) »; et, lorsqu'arrivé au comble de l’épouvante, il se voit « allant à l'aventure dans celle brume épaisse, se débaltant au nuleu des herbes el des roseaux. râlant de peur (3) », 1l essaie de vaincre cette épouvante en faisant appel à sa faculté de contrôle :

« J'essayais de me raisonner, je me senlais la volonté bien ferme de ne pas avoir peur, mais il y aval en moi

En A = autre chose que ma volonté et celle autre chose avait peur. |

«Je me demandais ce que je pouvais redouter, mon mot brave, railla mon moi poltron, el jamais aussi bien que ce jour-là je ne saisis l'opposilion des deux êtres qui sont en nous, l’un voulant, l'aulre restant, el chacun l’emportant tour à tour (3). »

Il semble difficile de mieux exprimer la lutte intérieure de l'individu essayant de rectifier avec son jugement le sentiment de peur créé par son émotivité morbide, et, d’ailleurs, il nous montre le résultat de cette lutte :

« Cependant, par un effort violent, je finis par ressaisir à peu près ma raison qui m'échappail (3). »

Dans Un lâche, Signoles « se mit à raisonner avec luimême. non, certes, il n'aurait pas peur, puisqu'il était résolu à aller jusqu'au boul, puisqu'il avait cette volonté bien arrêtée de se battre, de ne pas trembler (17) », et, pour lutter contre la peur envahissante, « il se répéltait tout en marchant : il faut que je sois énergique, très énergique, il faut que je prouve que je n'ai pas peur (17) ».

Dans la Pelite Roque, Renardet corrige les hallucinalions qui engendrent ses phobies : « Etait-1l vrai qu'il remuail, ce rideau; il se le demandail, craignant d'être trompé par ses yeux », et 1] raisonne : « c'est si peu de chose d'ailleurs, un léger frisson de l'éloje, une sorte de {tremblement des plis, à peine une ondulalion comme celle que produit le vent. el brusquement honteux de sa peur, il se leva (18) ».

Une seconde hallucination, qui l'épouvante, survient et c'est encore à l'élément intellectuel qu'il fait appel pour

en triompher :

es

« Alors 1 'approcha son visage du carreau... comme ü ne dislinguait pas encore, il enferma ses yeux entre ses mains et brusquement celte lueur devint une clarté et il aperçut la pelile Roque nue el sanglante sur la mousse. Ilrecula, crispé d'horreur, heurla son siège el tomba sur le dos.

« Il y resta quelques nunules, l'âme en délresse, puis ul s’assit el se mit à réjléchir. I'avail eu une hallucination, voilà tout, une hallucination venue de. ce qu'un maraudeur de nuit marchait au bord de l'eau avec son fanal. Quoi d'élonnant, d'ailleurs, à ce que le souvenir de son crüne jelâl en lui parfois Le souvenir de la morte (18). »

Dans Lui :

« Je me relournais, sentant quelqu'un derrière mon dos, puits aussttôl un ftécreuxr besoin de revoir le fauteuil me fit pivoler encore une fois. Je demeurai, deboul, haletant d'épouvante, lellement éperdu que je n'avais plus une pensée, prêt à lomber.

« Mais je suis un homme de sang-froid, el tout de suile la raison me revint, je songeuis : je viens d’avoir une hallucination, voilà tout (10). »

Les réactions physiques des phobies

Maupassant a vu et compris comment naissent les phobies et le moyen de des combattre.

A-{-il vu les phénomènes d'ordre physique qui les accompagnent. Nous avons dit que leur caractère était d'être irrationnels, de ne pas s'adapter au but à atteindre et de ne pas tendre à la conservation de l'individu.

Or, les réactions des phobiques de Maupassant sont normales.