Cf. Registres de l'Académie, p

3. Contredits de production soumis par le syndic du clergé d'Anjou, demandeur contre les protestants de Saumur à MM. Voisin de la orage el Henri de PARDERAN commissaires nommés par le roy pour connoistre des con!raventions aux édils de pacification. Bibl, d'Angers, 873, in-fol. pièce 68, p. 11.

4. « Messieurs, vous entendres, s’il vousplaist, par MM. les Pasteurs

’ * . , . k 2 députés de notre province d'Anjou, el particulièrement par M. Béraud, l’estat de nostre Académie de Saumur ; tel, à la vérité que s’il vous plais y donner le faiste comme vous aves le fondement et l’eslévation, il est à esptrer que bientôt (outes nos Églises en recevront

née précédente même, Duplessis en avait fêté la « dédicace » (12 octobre 1606)". Le cours de l’enseignement était organisé ; quelques compléments, relatifs à la théologie et à la philosophie,restaient seulement à faire, et 11 semble, qu’en présence du succès des études et du concours des étudiants, on y satisfit rapidement. Il n'y avait là qu'une question d'argent, et les synodes, qu'une contribution royale de 40.000 livres pour l’entretien du culte, mettait à l'aise, ne semblent pas avoir craint cette dépense nouvelle. L’académie de Saumur sera même,à un certain moment, suffisamment riche, pour pouvoir venir en aide à celle de Genève, qui se trouvait, elle, dans la géne*. Bientôt elle devenait académie royale. Un arrêt de Louis XIII du 93 juillet 1611,

de l'édification et du contentement ; car oultre ce que desjà, pour la bonne réputation où elle est, les escholiers y abordent de toutes parts, nous y avons ce bonheur particulier, que dès ce commencement, il y a nombre d’escholiers en théologie et s'y en rend tous les jours : tellement que, pour peu que vous vous résolviez d’y estendre votre libérale main, à ce qu’on leur puisse donner plus d'exercice en ce qui est de la philosophie et de la théologie, vous l’aures en peu de temps rendeue célèbre et accomplie. Je ne m'estendroi point, Messieurs, à vous dire les fruicts qui, par la bénédiction de Dieu, en réussiront, que vous scaurrés assez considérer ; seulement vous supplieroi de vouloir parfaire l'œuvre que vous aves si heureusement commencé pour le bien et la propagation de nos Églises, dont, particulièrement je me sentiroi obligé, tenant à spéciale bénédiction d’avoir, puisqu'il a pleu à Dieu, ung si précieux thrésor déposé par devers moi, à la conservation duquel, j'apporteroi, tant que je vivroi, tout ce que Dieu aura mis en moi.» Lettre de Duplessis-Mornay à Messieurs du synode national des Églises de France, tenu à la Rochelle, l'an 1607. Cf. Lettre du 25 mars 1607.

1. « Hier nous dédiasmes ici notre Académie, qui s'en va fleurir, accomplie désormais de toutes pièces nécessaires. » Lettre au duc de Bouillon, 13 octobre 1606.

2, Lettre de Duplessis à Diodaty, 22 septembre 1611.

qui répondait à un vœu exprimé par l'Assemblée de Saumur de la même, année, accordait « aux collèges protestants les mêmes privilèges dont les autres collèges approuvés en ce royaume jouissent”. »

La réputation de Duplessis-Mornay, l'estime dont il jouissait, avaient assuré la prospérité de son œuvre. Il était le chef incontesté du protestantisme, ce n’est pas sans raison qu'il avait reçu le nom de « Pape des Huguenots». Ses conseils étaient sollicités par ses coreligionnaires, qu'il s'agisse d’affaires politiques ou religieuses ; on lui demandait même des directions pour l'instruction des enfants ?. Comment ne se serait-on pas pressé dans les écoles qu'il venait de fonder et au travail desquelles il présidait ! Aussi, dès 1608, pouvait-il annoncer au synode de la Rochelle le succès complet de son entreprise*. Ce succès, malgré quelques difficultés passagères, persista. Les écrivains catholiques eux-mêmes l'ont reconnu et proclamé *. Charles Colbert, intendant de la province, dans un de ses rapports, l’a noté officiellement *.

1. Manuscril 873, pièce 68, Bibliothèque d'Angers. Cf. Benoit. Histoire de la Révocation de l'Édit de Nantes, IL, p. 14.

2. Advis sur l'institution d'un enfant que l'on veult nourrir aulx lettres, envoyé à Me la princesse d'Orange, à son'instance sur le subject de son fils. Mémoires, Id., t. V, lettre 11, p. 65, sans date.

3. Cf. p. 4 note 4. Cf. Lettre de MM. de Berne à Duplessis, du 5 novembre 1613, « Les seigneurs, barons... auroient pris délibération, veu la singulière et grande renommée que vostre Académie de Saumur à acquise par votre grande érudition, industrie, auctorité et soing particulier de la bonne instruction et advancement que la jeunesse y reçoit, en (outes sortes de vertus qui y reluisent... »

4, CE, Journal de Jehan Louvel où journal de tout ce qui est advenu digne de mémoire lant en la ville d'Angers, pays d'Anjou el autres lieux (1560-1631), publié par Revue de l'Anjou, 1852, p. 136.

5, « L'autre université, ou plutôt Académie est à Saumur, tenue et

ÉTABLISSEMENT DE L'ACADÉMIE PROTESTANTE ÿ!

L'organisation de l'académie de Saumur ne semble pas avoir différé de celle des autres académies protestantes. Duplessis-Mornay, d’ailleurs, au moment de l’établir, s’était informé : il avait demandé notamment la constitution de celle de Leyde, une des plus florissantes du protestantisme *.

Lorsqu'on en donna le règlement définitif, en 1620, on y trouvait un collège proprement dit, comprenant cinq classes tenues par des régents, dans lesquelles on enseignait surtout le latin : il n’était même permis aux élèves de ne converser dans l’établissement que dans cette langue. Puis venaient deux années de philosophie, à la fin desquelles on recevait, à La suite d’un examen, le diplôme de maitre ès-arts; muni de ce diplôme on passait en théologie, dont le cours durait trois ans *. Il y avait, en plus, des cours spéciaux d'éloquence, de grec et d’hébreu. Non seulement la théologie formait le couronnement de l’enseignement, mais c'était elle qui linspirait, c'était pour elle qu'il était organisé *. Dans une religion où la lecture des livres

exercée par ceux de la religion prétendue réformée, qui y réunissent tout ce qu'il y a de gens d'esprit dans leur parti pour la rendre célèbre et florissante. Rapport de Ch. Colbert sur l’Anjou, publié par P. Marchegay dans les Archives d'Anjou.