Cf. Lettre à M. de Buzenval, 3 avril

2, Cf. plus loin p. 53 et appendice. Sur l’organisation de l’enseignement dans les Académies protestantes, cf. Bourchenin : Les Académies protestantes en France au XVII siècle. Paris, 1882, et Compayré : Histoire des Doctrines de l'éducation.

3. Cf. Lois générales des Académies dressées pour les églises réformées de France au saint Synode d'Halez, l'an 1620. Ce document transcrit dans le registre des arrêtés du conseil académique, a été publié par M. Dumont dans son Histoire de l'Académie de Saumur, p. 16. L'Académie avait à sa tête un recteur élu pour deux ans par les conseils ordinaire et extraordinaire réunis. Le conseil ordinaire

5h L'ACADÉMIE DE SAUMUR

saints et leur interprétation est si importante, ce qu'il fallait, avant tout, c’était mettre les fidèles instruits en mesure d'étudier ces livres saints, d’où la prépondérance très grande qu'avait, à en juger par les programmes, la préparation des textes latins, grecs et hébreux. Quant à la philosophie, elle ne pouvait être, elle aussi, qu'une étude subordonnée, préparatoire ‘. Seulement,

était « composé seulement des pasteurs de l’Église, des professeurs publics et du principal du collège, duquel conseil est chef le Recteur ». Le conseil extraordinaire était « composé et constitué d’aucuns des principaux de l'Église au choix de la maison de ville si elle est composée de personnes faisant profession de la religion, ou bien des consistoires des lieux où il n’y a telle liberté de l'Évangile et des pasteurs et professeurs publics, et du président du conseil extraordinaire. On s'’accommodera selon la circonstance des lieux et des personnes. » Le conseil ordinaire se réunissait {ous les huit jours, et il convoquait le conseil extraordinaire s’il jugeait que les affaires l’exigeaient. C'était ce dernier qui, après concours, avait le choix des professeurs. À toutes les Académies protestantes était adjoint un collège, on n'isolait pas chaque enseignement.

1. Duplessis-Mornay ne condamnait pas la raison. On lit dans la préface de son livre : De la vérilé de la Religion chrestienne, Anvers 1581 : « La vérité quand elle est révélée esclaircit la raison, et la raison s’en esveille pour appuyer la vérité. Et tant s'en faut que la raison abbaisse la foy, pour nous y faire atteindre ; qu’au contraire elle nous monte, comme sur ses épaules pour nous la faire voir et prendre pour guide, comme celle seule qui nous peut mener à Dieu, celle seule de qui nous devons apprendre notre salut. Bref, nous ne disons pas la raison ne comprend que cela. Ne croyons donc plus outre. Ce seroit, comme ils dient mesurer la foy à la raison. Ains nous disons, la raison et la nature ont ceste règle-là : c'est le chemin commun Mais tel cas s’est fait ou dit outre la raison et outre la nature. C'est donc un cas extraordinaire, une œuvre, dis-je, ou une parole de Dieu ; et puisque c’est de Dieu il faut croire ; et croire c'est assubjetir sa raison et son discours. C’est donq asservir sa raison par raison à la foy, humilier la raison sous la hauteur de la foy : non rabaisser la foy à la mesure de la raison. » Il déclare dans la même préface «qu'il invoquera Pythagoras, Platon, Aristote, les Académiques et les Péripatéticiens vieux et nouveaux contre les faux naturalistes ». Ce

comme par elle-même elle implique la réflexion, l'analyse, il suffisait que ceux qui l’enseignaient eussent de l'originalité, du savoir, qu’ils ne restassent pas étrangers aux idées ambiantes, pour que, aussitôt, elle prit une importance au moins relative, Elle donna même lieu à des luttes d'influence, de doctrine. Son histoire, par suite, n’est pas sans intérêt; elle a de plus un intérêt général, si on considère que la réputation de l'académie attirait beaucoup d'étudiants étrangers ‘ et que Saumur, nous le verrons, se trouva être alors un milieu cultivéet très hospitalier aux doctrines nouvelles.

tont les mêmes idées que l’on retrouve chez le grand théologien protestant de Saumur. Moyse Amyrant : cf. son livre : De l'élévation de la foy et de l’abaissement de la raison en la créance des mystères de la relligion. » Charenton, 1664.