SOIN PRATIQUE DE LA CONSCIENCE

1. Relativement au passé, le soin pratique de la conscience doit s'exercer dans l'examen général de conscience par rapport à chaque commandement. En effet, il faut tout d"abord connaître son état intérieur tel qu'il est en réalité. Relativement à l'avenir, l'examen doit se porter sur un point déterminé. Car celui qui veut considérer trop de choses en même temps, d'ordinaire ne considère rien avec l'attention requise.

Au sujet de cet examen particulier, le célèbre physicien et homme d'État Benjamin Franklin raconte ce qui suit dans son autobiographie : « A l'âge de vingt-deux ans, je conçus le courageux et difficile projet de tendre à la perfection morale. Je voulais triompher, en tout et toujours, du mal où pouvaient me porter l'inclination naturelle, l'habitude ou la société.

<\ Comme je savais ou croyais savoir ce qui est juste et ce qui est injuste, je ne voyais pas pourquoi je ne pourrais pas toujours pratiquer l'un et éviter l'autre. Mais je découvris bientôt que j'avais entrepris une tâche beaucoup plus difficile que je ne me l'étais imaginé. Tandis que je donnais tous mes soins à me préserver