COURAGE ET INTREPIDITE

I . Quand bien même vous découvrez dans votre passé nombre de fautes et de faiblesses, vous n'en devez pas moins marcher à l'avenir courageusement et avec intrépidité, et vous efforcer d'acquérir la perfection morale.

Le découragement n'est pas une partie de la pénitence. 11 ne sert à rien, il ne satisfait à rien, il n'est pas agréable à Dieu : il ne vous rend pas plus prévoyant pour l'avenir; au contraire, il ouvre la voie à toutes les tentations et vous enlève toute force pour la résistance.

Vous ne devez pas compter sur vous, mais sur Dieu.

L'Ancien Testament lui-même nous dépeint sous les traits les plus touchants la sollicitude de Dieu pour les pécheurs. Nous y voyons que Dieu nous défend comme l'homme défend la prunelle de son œil. Dieu y est comparé à un père qui prend son enfant dans les bras dès que le chemin devient raboteux. (Deuter., i, 3 i .) L'amour de Dieu y apparaît sous l'image de l'amour maternel.

Et, dans le Nouveau Testament, le Christ nous invite, dans les termes les plus touchants, au courage et à la confiance : « Qiie votre cœur ne se trouble pas ! » « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et accablés ! »

l'" SEMAINE. 11. LA CONSCIENCE

Comment le Père céleste, qui a livré son Fils unique pour nous, ne nous assisterait-il pas à Theure de la lutte ?

Comment le Christ, qui a enduré pour nous tant de douleurs et une mort ignominieuse et sanglante, ne nous accorderait-il pas sa grâce à l'heure de la tribulation?

2. La défiance de vous-même est bonne tant qu'elle est le fondement de votre confiance en Dieu. Mais dès qu'elle vous entraîne au découragement, écartez-la comme la plus dangereuse des tentations. Vous pouvez, il suffit de vouloir.

Cherchez dans le sentiment du devoir cette force courageuse qui lève toutes les difficultés. Ce qui remporte la victoire, ce n'est ni la vigueur des bras, ni la solidité et l'excellence des armes, mais la force qui anime l'âme.

Saint Ignace compare fort bien la puissance du mal à une femme qui, dans une querelle avec un homme, prend la fuite dès qu'elle trouve de la résistance, mais dont la rage éclate furieuse si l'homme se retire peureusement.

Le vrai courage, digne de ce nom, consiste à mépriser tout danger, lorsqu'il s'agit de l'accomplissement du devoir. 11 ne consiste pas à fermer les yeux sur le danger, mais à le vaincre en le regardant en face.

Un véritable héros ne s'effraie pas des assauts et des coups du sort , car il sait que tous nous sommes dans la main de Dieu. Si donc les tempêtes vous menacent, ne perdez jamais courage; souriez à la tempête : les mouettes se bercent et se récréent sur les vagues en furie.

Voulez-vous savoir pourquoi si souvent vous sentez votre faiblesse ? Parce que vous ne priez pas comme vous