LE NOM DE JÉSUS

I . Dans le christianisme, la grâce sanctifiante est attachée au baptême : chez les Juifs, elle était attachée à certains signes religieux extérieurs. Pour les enfants, le signe consistait dans la circoncision. La circoncision signifiait l'acceptafion de la loi juive, de ses obligations et de ses bénédictions (Gen., xvii, 9-14 ; Coloss., 11, 11; Gai., v, 3 ; Rom., 11, 13). Elle signifiait aussi la nécessité de la pénitence (Deuter., x, 16; xxx, 6). Lors de la circoncision, l'enfant recevait son nom.

Le Christ se soumit à cette prescription, bien qu'il ne fût pas tenu de suivre les lois positives de l'Ancien Testament. Il voulait nous donner une preuve de la réalité de sa nature humaine ; il voulait nous être semblable en toutes choses ; il voulait montrer qu'il était de la race d'Abraham. 11 voulait nous prouver, par son exemple, que l'on doit recourir aux cérémonies et aux moyens que la loi divine prescrit pour notre salut.

2. Le Sauveur reçut le nom de Jésus. C'est au nom que d'ordinaire on reconnaît celui qui le porte. Quand on prononce le nom d'une personne, nous nous représentons cette personne. De là l'importance toute spéciale du « nom ». Les marques de respect ou de mépris que l'on

témoigne à un nom s'adressent immédiatement à la personne qui le porte.

Pour le Christ, le nom de « Jésus » a encore une particulière importance. Le Seigneur est désigné sous des noms différents. Ainsi il s'appelle souvent dans les saintes Écritures « le Fils de l'homme », c'est-à-dire, au sens où on l'entendait alors, celui qui dans l'Ancien Testament (Dan., VII, 13) est désigné comme le Dieu fait homme. Il s'appelle « Christ », l'oint. Mais aucun nom n'est plus rempli de signification que le nom de Jésus.

Ce nom est unique et dans son origine et dans sa signification. Il équivaut à « Dieu est salut ». II est donc pour nous un gage du pardon des péchés, un gage que nos prières sont exaucées, un gage de la grâce divine et de toutes les bénédictions que nous distribue le Sauveur. Pour le Sauveur lui-même, ce nom est une grande gloire, puisqu'à ce nom tout genou fléchit dans le ciel, sur la terre et dans les enfers. (Philip., 11, 10.)

Aimez donc votre Sauveur, qui, par amour pour vous, a pris la misérable nature humaine et s'est fait pénitent. Soyez prêt à remplir tous les devoirs que la religion et votre vocation vous imposent.

Estimez le nom de Jésus et portez avec honneur votre nom de chrétien. Honte à celui qui ne se rend pas à luimême l'honneur dû à un chrétien !

Alexandre le Grand disait à un soldat qui portait son nom et qui était lâche : « Change de nom ou de conduite. » Que votre conduite soit en harmonie avec votre nom de chrétien.

Par le fait que nous portons avec honneur notre nom de « chrétien », nous honorons le très saint nom de Jésus.

Ne prononcez jamais ce nom en vain. Employez-le avec respect, amour et confiance.