LA PAIX SOIT AVEC VOUS

I . Le Sauveur nous a rendu possible, même sur cette terre, la paix du cœur qui procure le bonheur.

Lorsqu'il envoya ses disciples, il leur donna cet ordre : « Quand vous entrez dans une maison, dites d'abord : La paix soit avec cette maison! » (Matth., x, 12; Luc, X, y.) Il se fait reconnaître à ses disciples en leur souhaitant la paix. C'est bien souvent que, dans nos saints Livres, la paix a été promise aux hommes : paix dans l'esprit, paix dans le cœur, paix dans la vie.

Cette paix intérieure, vous l'aurez en vous attachant au Christ; elle est le bien propre d'un bon chrétien. Elle ne consiste point à n'avoir pas à combattre, mais à n'être pas vaincu ; elle consiste en outre à écarter toutes les agitations, toutes les distractions, tous les troubles, toutes les craintes inutiles.

Le repos de l'âme procure beaucoup d'avantages. Il donne la fermeté; l'âme ressemble alors à une maison bâtie sur un rocher qui brave les tempêtes et les vents. Il rend l'âme accessible aux pensées lumineuses et docile aux impulsions saintes. 11 permet de discerner clairement le bien du mal ; il donne la force dans les tentations. La paix de l'âme nous procure une bienheureuse simplicité et facilite nos rapports avec Dieu. La paix est le bien le plus excellent que l'on puisse posséder; calme et intrépi-

ss LA PAIX SOIT AVEC VOUS ! » 35 I

dite, c'est de quoi escalader le ciel. La paix répand la bénédiction. Un fleuve paisible a des rives fleuries.

Il y a des obstacles à cette paix intérieure ; vous devez les écarter selon votre pouvoir. Ces obstacles sont : la joie immodérée et la tristesse excessive, le zèle exagéré et la vivacité impétueuse, la nonchalance paresseuse et l'angoisse déraisonnable en présence des tentations, la prudence mondaine, trop d'attache aux choses terrestres, l'amour-propre étroit, trop de dissipation et l'inquiétude insensée. L'ambition, l'avarice, la volupté, jettent le trouble dans le cœur: trouble avec nous-mêmes, en nous enlevant le contentement ; trouble avec le prochain, en portant à l'injustice et à l'insensibilité; trouble avec Dieu, en nous poussant au péché. Pour assurer la paix à mon cœur, je maîtriserai mes inclinations désordonnées.

2. Si vous voulez garder la paix du cœur, ne donnez pas trop d'attention à votre corps périssable ; ne vous complaisez pas dans les qualités de votre esprit, pour lesquelles vous aurez à rendre compte ; ne vous préférez à personne et attachez-vous à Dieu. Efforcez-vous d'acquérir l'humilité, de mortifier l'entêtement de votre volonté propre, de vous conformer à la volonté de Dieu. Gardezvous de toute exagération, de toute illusion, de toute agitation déraisonnable. Faites toujours ce que vous savez être la très sainte volonté de Dieu.

Ne perdez jamais l'empire sur vos passions. Quand les eaux d'un lac sont agitées, elles ne reflètent plus que des images défigurées. Quand votre cœur est troublé, votre jugement défigure la réalité.

Ne vous fâchez contre personne. S'irriter contre quelqu'un, c'est se punir soi-même de la f:iute commise par cet autre.

Ne vous affectez pas outre mesure des fautes passées et des dommages que vous en éprouvez; même en cela, il y a plus d'avantage.

Ne vous laissez pas déconcerter par les troubles qu'il vous arrive de ressentir. 11 suffit que l'arbre demeure solidement et profondément enraciné ; laissez souffler les vents, et ne prenez pas le bruissement des feuilles pour le fracas des armes.

Dans le bonheur, gardez le souvenir de votre faiblesse, et dans le malheur, n'oubliez pas ce qui vous rend fort; la première pensée vous préservera de la présomption, l'autre du désespoir.

Combien de gens vivraient tranquilles et contents s'ils ne se préoccupaient pas des affaires d'autrui plus que des leurs !

N'ayez pas trop à cœur les choses terrestres. L'âme sera toujours agitée tant qu'elle cherchera sa consolation. Qui sait ne pas aimer plus qu'il ne faut les choses d'ici-bas, celui-là vient aisément à bout de la mélancolie et de la tristesse.

Ne comptez pas sur l'avenir, ne faites pas fond sur les promesses, ne gémissez pas sur ce que vous avez perdu, et ne pensez pas aux biens disparus.

3. Un excellent livre {Thom. a Kemp., m, 2}) parle de quatre choses qui procurent une grande paix; vous les trouverez dans l'Imitation du Christ. Appliquez-vous à faire plutôt la volonté d'un autre que la vôtre. Aimez toujours mieux avoir moins que plus. Cherchez toujours la dernière place et soumettez-vous à tous. Souhaitez et priez toujours que la volonté de Dieu se fasse pleinement en vous.