SAINT AUGUSTIN. — INTRODUCTION

Cette économie s'accomplit spécialement par rapport à là science des sciences^, à la science par excellence, à la science absolue et certaine, à la première, à la plus importante, à la plus nécessaire de toutes les sciences : la science de la vraie religion.

Aussi c'est Dieu, et ce n'est que lui seul, qui, à trois époques différentes, a formé les trois hommes éminents, les trois plus grands prodiges de la science, prodiges dans lesquels se personnifie toute la science chrétienne. C'est lui qui en a fait une espèce de trinité humaine qui surpasse en grandeur, en sublimité , en gloire, tout ce qui n'est pas la Trinité divine. Ces trois hommes sont saint Paul, saint Augustin et saint Thomas, les plus sublimes génies du monde, les individus les plus extraordinaires, les esprits les plus élevés de l'espèce humaine, môme au point de vue de la grandeur naturelle de leur intelligence ; et, par conséquent, les premières, les vraies gloires, non-seulement du christianisme, qui les a perfectionnés, mais encore de l'humanité, qui les a produits. Ce sont trois hommes distincts, sans doute, qui ont vécu à plusieurs siècles de distance l'un de l'autre : cependant, comme c'est la même vérité de Dieu qui se communique à eux et se manifeste par eux en différentes manières; comme c'est en celte vérité qu'ils ont puisé tout ce qu'ils ont été ; comme c"est le même désir qui les anime, le désir d'éclairer l'univers, on les dirait presque un même esprit, une même pensée, un même sentiment, une même nature, un même homme. Saint Paul a engendré saint Augustin, et saint Thomas, s'étant formé sur saint Paul et sur saint Augustin, les harmonise, les termine et les complète.

Saint Paulj ayant transporté sur la terre la vérité divine qu'il avait rencontrée au ciel, dans ses communications directes avec l'éternelle Sagesse, avec le Verbe de Dieu lui-même, a posé les fondements de la science chrétienne, où se résume toute science et toute vérité; saint Augustin en a étalé toute la magnificence et toute la grandeur; saint Thomas en a indiqué toutes les raisons et toute la solidité.

Saint Paul a précisé le dogme chrétien de l'Évangile, saint Augustin Ta développé, saint Thomas la démontré.

Dans saint Paul la foi rayonne d'une manière toute divine ;