CHAPITRE IV

Le proniicr principe absolu n'est pas le seul principe de la Théorie de la Science. Ficlile admet encore l'existence de deux autres principes. Cette pluralité de principes est-elle conciliable avec la nécessité d'un principe un, d'un principe absolu tel que Fichte l'a conçu, comme la condition de l'unité de l'Esprit. Fichte a répondu (dans l'/f/efe delà Théorie (le la Science^ en montrant qu'il est possible d'admettre, en dehors du principe absolu oîi la forme et le contenu du Savoir sont identifiés et par conséquent inséparables, deux autres principes qui ne seraient plus premiers ou absolus que partiellement, l'un suivant sa forme, l'autre suivant son contenu, et tous les deux déterminés par le premier principe: le principe formel, absolu quant à sa forme, étant relatif par son existence, le principe matériel, absolu quant à son existence, étant relatif par sa forme. Et en dehors de ces trois principes, il ne peut y en avoir d'autres, puisque toutes les autres propositions qui constitueront la Théorie de la Science doivent être relatives aussi bien dans leur forme que dans leur contenu'.

La possibilité de deux principes, en dehors du principe absolument premier, étant justifiée, abordons l'examen de ces principes.