PREFACE XV

dément, rinlolligencc et la volonté. Pour chercher ce principe suivant la méthode de Kant, il faudrait montrer que la sensibilité et Tentendement, Tintuition et le concept, envisagés en eux-mêmes, ne présentent pas les diflerences radicales qu'y a signalées Kant ; et ce serait alors tout l'édifice qui croulerait. Certes Ton peut, ainsi que fait Fichte, en partant de quelque principe supposé, essayer d'en déduire la dualité de la sensibilité et de Tentendement. Mais alors Kant considérera connne purement artificielle et comme fantastique une synthèse dont les conclusions seront en contradiction avec les données de l'analyse, telles qu'il les aperçoit.

Le concept de la chose en soi est une pièce essentielle du système de Kant. Il signifie, et que notre connaissance est hornée, et qu'elle ne se suffit pas, mais que les matériaux qui lui sont nécessaires viennent d'une source que nous ne pouvons connaître. On ne peut voir un simple développement de la critique kantienne dans une philosophie qui se propose d'éliminer entièrement la chose en soi, c'est-à-dire, de supprimer, en définitive, les limites que Kant s'était proposé de tracer à la raison humaine. L'idéalisme transcendental de Kant était critique : celui de Fichte est dogmatique.

Mais peut-être est-on plus fondé à rapprocher du Kantisme la seconde philosophie de Fichte, celle qui, en dehors de la sphère de la connaissance, bornée au relatif, admet, comme profondément distincte, l'existence d'une sphère de la croyance, dans laquelle l'esprit entre en rapport avec l'absolu. L'auteur démêle très judicieusement le trait kantien de cette doctrine, qui consiste à ne faire communiquer notre esprit qu'avec la forme et non avec l'essence même de l'absolu. Chez Kant, comme on le sait, la raison pratique elle inême ne nous révèle le [)rincipe des choses que dans son rapport à nous, et non en lui-même. Mais la marche de Kant, dans la critique de la raison pratique, reste analytique et inductive. Il va du connu à l'inconnu, du fait, du commandement donné dans notre conscience, à ses conditions, aux postulats que ce fait nous conduit à admettre. Fichte, au contraire,