LIVRE PREMIER

I. Opinion générale de Gassendi sur la logique. — H. Problème de la certitude, classification de nos connaissances d'après leurs objets; du critérium de la vérité : sa nature et sa légitimité. — III. Des idées : leur origine et leur classification. Règles pratiques pour s'assurer de leur exactitude. — IV. De la proposition. Définition et analyse de la proposition. Ses dilTérentes espèces. Des maximes. — V. Du syllogisme. Figures et modes du syllogisme. Règles. — VI. De la méthode. Méthode d^invention; méthode de jugement et méthode de doctrine.

I. — Admirateur d'Épicure et adversaire des péripatéticiens modernes, Gassendi ne pouvait conserver à la logique le rôle important qu'elle avait usurpé au moyen âge. Tout en reconnaissant qu'elle est utile à celui qui recherche la vérité ; qu'il est bon pour bien diriger l'esprit de savoir quelles sont les lois générales de l'entendement et comment elles s'appliquent aux sciences particulières ', il repousse comme superflues toutes les analyses subtiles auxquelles s'attardaient les disciples d'Aristote et qui surchargent l'intelligence sans l'éclairer. Aussi s'etîorce-t-il de réduire cette étude à des proportions plus modestes, rejetant toutes les discussions qu'il juge stériles, tous les raisonnements à vide dont on abusait; mettant au contraire à profit toutes les découvertes vraiment sérieuses et pratiques de ses devanciers ^,