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DE L'âM£. aÂlSOKIfilBLE OU DE L'ENTENDEMENT 159
ginalioa même, elle ne la peut pas davantage percevoir que la vue ne peut perce vofr la vision, en sorte qu'elle ne peut pas plus dire : j'imagine que j'imagine, que la vue ne peut dire : je vois que je vois * ». « Il serait absurde de supposer qu'un chien se dise en lui-même : je pense, j'imagine : la raison de ceci, c'est que rien n'agit en soi-même et que l'action de laphantaisie ou l'imagination actuelle tend à l'image et non à la perception de l'image, d'autant qu'il n'y a point d'image de la perception '. »
Une conséquence de cette remarque, c'est que la phantaisie n'ayant aucune image ni d'elle ni de son action ne peut se comparer avec les autres facultés : travail que cependant nous effectuons et dont il faut rendre compte ^.
Toutefois, c'est surtout lorsqu'il dirige la phantaisie, la force d'être attentive à un objet ou l'en détourne, que l'entendement nous apparaît comme supérieur à elle et d'une tout autre nature. « Cette dernière faculté ne saurait, en effet, avoir cela d'ellemême, n'étant conduite que par les seules images, qu'elles viennent du mouvement intérieur des esprits ou d'une excitation extérieure; de sorte qu'il faut qu'il y ait une faculté supérieure dominante qui l'empêche de se développer seule; autrement, si elle était abandonnée à elle-même, elle s'emporterait comme un cheval sans conducteur *. » L'entendement, au contraire, se sert de la phantaisie pour la modifier elle-même et use, comme il lui plaît, des espèces qu'il a modifiées et qu'il s'est accommodées. Grâce à ce pouvoir et à cette liberté qu'il possède, l'entendement peut contraindre la phantaisie à former certaines espèces, ou en choisir parmi celles qui sont formées pour désigner quelque chose de plus que ce qu'elles représentent en réalité. — « Ainsi quand l'entendement en est venu à connaître, en raisonnant, que Dieu est incorporel et que, pour désigner sa nature incorporelle, il a pris et choisi quelque espèce de phantaisie ; il arrive que toutes les fois que cette espèce se présente, la phantaisie imagine
1. Res est quoque antc deducta, esse opus nempe phantasia majus quam ut imaginetur se imaginari, quod existens corporea, agere in seipsara non possit. (Gass., II, p. 451.)
