LES SAGES FT IF.S GFNS

ÉPiMÉNiDE. Venez, frères, rassemblez-vous dans le bois. Déjà le peuple nous assiège; il aHlue du nord, du ^ud,'de l'ouest et de l'est. Il souhnite fort qu'on

l'instruise, mais sans qu'il lui en coule aucune peine. Je vous en prie, tenez-vous prêts à le semoncer vertement.

Les gens. Ibdà! rêveurs, il s'agit de nous répondre aujourd'hui nettement, et non avec des formes obscures. Parlez! le monde est-il de toute étei^nité?

Anaxa«;o«e. Je le crois, car tout le temps où il n'aurait pas encore été.... c'eut été dommage.

Les gens. Mais est-il menacé de mine?

Anaximène. ProbablvMuent, mais je n'en suis jms facile, car pourvu que Dieu demeure éternellement, les mondes ne manqueront pas.

Les gens. Mais (ju'est-cc que l'infini?

Parménide. a quoi bon te tourmenter ainsi ?Ik'nlre en toi-même. Si tu no. trouves pas l'infini dans l'esl)rit et la pensée, on ne peut rien pour toi.

Les gens. Où pensons-nous et comment pensonsnous ?

DioGÈNE. Cessez donc d'aboyer! Le penseur |>ense do la tête au\ pieds, et aussi vite que Ivchiv se montre à lui, le quoi. Je comment, le mieux.

Les gens. Lst-ce qu'une àme habite vraiment en nous ?

MiMNERME. Demande-le à tes botes. Car, vois-lu, je te l'avoue, la substance aimable et ravie qui rend heureux elle-même et les autres, je l'appellerais volonlontiers une àme.

Les gens. Pendant la nuit, le sommeil se répand-il aussi sur elle?

Péiiiandre. Elle ne peut se sé|)arer de toi. 0 corps, ceci est ton affaire. As-tu bien pris soin de toi, elle goûte un repos qui la restaure.

Les gkns. Qn'csl-ee donc que cette chose qu'on

nonune esprit?

Cléobile. Ce qu'on îq)|)elle onlinaireinenl esprit répond, mais n'interroge pas.

Les gens. K\i)li(piez-nous ce (pie c'est ([ue d'être

heureux.

CiiATÈs. Vois l'enfant lui, il n'hésite point ; il s'éhuice deliors avec son denier, et connaît fort hien h^ fjîte des petits [)ains, je veux dire h houticpie du houlan-er.

Les ge.ns. Dis-moi, qui prouvera rimmortalité?

Ar.iSTiPPE. 11 l'de le \rai iil de la \ie, celui (pii >it fl laiss<' vivre; qu'il tourne toujours, ipi'il torde ferme, le hon Dieu décidera.

Les gens. Vaut-il mieux être fou ipie sage?

Démociute. Cela s'entend hien aussi. Si le fou s(> croit assez sage, le sage lui laisse sa croyance.

Les ge-ns. Le liasard et l'illusion règnent-ils seuls?

ÉncuitE. Je reste dans mon orniéi'c. I oice le hasard à t'ètre favorahle, laisse l'illusion réjouir tes yeux: tu trouveras profit et plaisir dans tous deux.