I.A MKT.WIolilHOSE DE? A.MM.Vl X

Si vous (»sez, ainsi [préparé, Irancliir le dernier de- •^ré de ce sonunet, donnez-moi la main, et portez un libre regard sur le vaste champ de la nature.

La déesse dispense de toutes parts les riches dons de la vie ; mais sans éprouver, couuue les fenunes mortelles, aucun souci [)Our la subsistance de ses enfants. Cela ne lui sied point, car elle a établi de deux laçons la loi suprême : elle a borné chaque vie; elle lui a donné des besoins mesurés, et a répandu sans mesure des dons faciles à trouver; elle favorise doucement les joyeux efforts de ses enfants pour subvenir à leurs besoins divers. Sans l'avoir appris d'un mailre, ils prennent l'essor selon leur destinée.

Chaque animal est son but à lui-même; il sort [»arfait du sein de la ludure et produit des enfants parfaits. Tous les membres se façonnent d'après les lois éteinelles, et la forme la plus bizarre conserve en secret le type primitif. Ainsi chaque bouche est habile à prendre la nourriture convenable au corps, que les mâchoires soient faibles, soient édentées ou pourvues de dents puissantes; dans chaque circonstance, un organe approprié procure aux autres membres la nouiriture. Les pieds aussi, qu'ils soient longs, qu'ils soient courts, se meuvent constamment dans une parfaite harmonie avec l'instinct de l'animal et ses besoins. Ainsi une santé pure et parfaite est transmise par la mèreàcha-

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cun de ses enfiuits, car tous les membres vivants, sans se contredire jamais, concourent enseudjie à la vie. Ainsi la conformation détermine le genre de vie de l'animal et le genre de vie réagit puissamment sur toutes les formes. Ainsi se montre permanente la structure organisée, (pii se plie au changement opéré par les agents extérieurs. Mais, à l'intérieur, la force des plus nobles créatures se trouve ciiconscrite dans le cercle sacré de l'organisation vivante. Nulle divinité n'étend ces limites; la nature les respecte; car c'est seulement dans cette mesure que le parfait était possible.

Toutefois, à l'intérieur, un esprit semble luttervioleimnent et voudpit briser le cercle, poui' donner le libre choix aux formes comme à la volonté : mais, ce (pi'il essaye, il l'essaye en vain. En effet, il se porte vers tels ou tels membres; il les doue puissamment; mais en revanche d'autres membres âôjh languissent ; Tefiort de la prépondérance détruit toute beauté de la forme et tout mouvement pur. Si tu vois donc quelque avaidage particulier accordé à une créature, demande d'abord où elle souffre ailleurs de quelque défaut, et cherche avec un esprit investigateur, tu trouveras aussitôt la clef de toute organisation. Ainsi nid animal dont la màclioire supérieure est tout armée de dents ne porta jamais de cornes sur le front. Il est donc aljsohunent impossible à la mère éternelle de former- le lion cornu, quand elle y emploierait toutes ses forces, parce qu'elle n'a pas assez de matière pour |)lanter au complet les rangées des dents et faire aussi pousser du bois et des cornes.

One cette idée de puissance et de bornes, d'arbitraire et de lois, de liberté et de mesure, d'ordre mo-

-Q0 PHILOSOPHIE DE T.OETHE

l)ile, cravanta^^os et de défauts, que cette belle idée te clianne ! La sainte Muse te la présente avec liamionie, t'instruisant avec une douce continuité, le peuseur moraliste, riiouuneactii; Tartiste créateur, ne saurait s'élever à une plus haute pensée; le souveraui qui mérite de l'être ne jouit que par elle de sa couronne, lléjouis-loi, ehel'-d'œuvre de la nature ! tu te sens capable de concevoir après elle la subhme])ensee à laquelle, en créant, elle s'éleva. Ici, arréte-toi et lourne tes re-ards en arrière; examine, compare, et reçois pnr la bouche de la Muse l'nimable et ]>arr;nte certitude cpie U\ vois, que tu ne rêves point.

AI' PI. MM ci:

ANTKPIRr.in.M\

Observez donc, d'un re^^ard modeste, le chel'-d un.vre de l'ouvrière éternelle; connue une pression du pied lait mmivoir des lils sans nombre! Les navettes vissent et repassent, les fils se croisent et cheminent ; lin choc produit mille combinaisons; et cela, elle ne Ta point amassé en mendiant, elle l'a ourdi de toute ,^l,.,,.ité, ahn (pie le Maître ébMuel |>uisse avec contiance passer la trame.