PREFACE XXXVII

ment, assez nombreux de son temps, sur ces conséquences évidentes de leur doctrine. Que la raison abandonne de ses droits par découragement, par impuissance, ou par humilité, le danger est le même. Ces droits ne restent pas inoccupés. L'autorité s'empare bientôt de la place demeurée vide : la liberté de penser n'est plus entière, et les autres libertés, qui tiennent à celle-là par les liens les plus étroits, sont compromises du même coup. Toute restriction apportée à l'indépendance de la raison dans les hautes régions de la pensée spéculative, se répercute sous forme de réaction, persécution, intolérance, dans le domaine sous-jacent des luttes politiques, économiques et sociales. Tel qui croit faire œuvre sainte en plaçant la morale hors de la portée d'une analyse trop hardie, contribue, sans le vouloir, à retarder les progrès de la justice qu'il invoque. Car qui fixera la limite de ce qu'il faut protéger contre le libre examen? Les orthodoxies n'ont-elles pas toujours protesté qu'elles accordaient la liberté du bien? Elles ne proscrivent que les « mauvaises » doctrines. Mais une philosophie qui ne peut plus être que bien pensante a déjà cessé d'exister. La seule idée d'une vérité privilégiée, fût-ce la vérité morale, est injurieuse et funeste à cette vérité même que l'on veut protéger.

Nous désignerons par l'abréviation SW (Sdmmtliche Werke) les Œuvres complètes de Jacobi (6 volumes, Leipzig, 1812-1825), édition définitive, commencée par Jacobi lui-môme, et achevée après sa mort (1819) par ses amis Kôppen et Roth. Le quatrième volume se subdivise en trois tomes, dont le troisième contient la corres-

pondance de Jacobi avec Hamann. D'autres lettres avaient été imprimées par Jacobi à la fin du 1er et du 3° volume.

La correspondance de Jacobi, extrêmement étendue, a été publiée en partie dans les recueils suivants :

Fa. H. Jacobi's auserlesener Briefirechsel, herausgegeben von Fr. Roth, 2 vol. Leipzig, 1825-1827.

Briefwechsel zwischen Gœthe uncl Fr. H. Jacobi, herausgegeben von Max Jacobi, 1 vol. Leipzig, 1846.

Briefc Jacobi's an Fr. Bouterwek, aus den Jahren 1800-1819, herausgegeben von W. Meier, Gôttingen, 1868.

Aus Jacobïs Nachlass, von Run. Zôppritz, 2 vol. Leipzig, 1869.

Briefe von Wilhelm von Humboldt an Friedrich Heinrich Jacobi, herausgegeben und erlautert von Albert Leitzmann, 1 vol. Halle,

M. Zôppritz n'a pas cru devoir comprendre dans les deux volumes qu'il a publiés un certain nombre de lettres qui lui paraissaient présenter trop peu d'intérêt. Le Gœthe-Archiv de Weimar possède également des lettres de Jacobi à Gœthe qui sont restées inédites; ces lettres traitent exclusivement d'affaires privées, et n'ajouteraient rien à ce qu'il importe de savoir de l'un et de l'autre.

Dans nos citations, nous désignerons les différents recueils de lettres par le nom de leurs éditeurs.