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ni^aiimoins. « Je suis fort éloigiKÎ, ajoute Jacobi', d'ajipeler athiîes tous les spinozistes, mais précisément pour cela je ne crois pas superflu de montrer que la doctrine do Spinoza, bien comprise, ne laisse place à aucune religion. » !1 se flatte d'échapper aux objections en distinguant le spiûozisme rigoureux d"un spinozisme plus large et plus vague, à tendances religieuses. Non, dil-il à ses correspondants, tous n'êtes pas athées, quoique spinozistes; mats c'est que vous n'êtes pas spinozistes comme ii faut. Si vous l'étiez, si tous TOUS pénétriez bien des principes, et si vous alliez jusqu'au bout des conséquences, votre philosophie serait un pur naturalisme, votre conception de l'univers un pur mécanisme. Le spinozisme ne saurait être autre chose. C'est la négation même d'un Dieu créateur du monde : c'est donc l'athéisme.

Gœlhe réplique tranquillement que le Dieu de Spinoza, tel qu'il est, lui suffit. Il laisse le reste à Jacobi. Surnaturel, révélation, mystère, créalïon, etc., de tout cela il se passe fort bien, Herder, théologien de profession, exerçait des fonctions ecclésiastiques. Sa situation l'obligeait à plus de réserve. Sa pensée toujours un peu flottante se complaisait, sous l'influence de Spinoza, dans un panthéisme religieux, enthousiaste et vague. Jacobi le met en demeure de préciser. II le somme presque de choisir entre sa foi chrétienne et ses sympathies spinozistes. Pour ne pas apercevoir l'incompatibilité, il a fallu que Herder comprit mal Spinoza. « le nie, écrit Jacobi à ce propos, je nie qu'entre le système des causes Anales et le système des causes efllcientes, il puisse y avoir un système intermédiaire, intelligible à nous autres hommes... L'intelligence et la volonté, si eUes ne sont pas ce qu'il y a de premier et de supérieur, ne sont que des forces subordonnées... des ressoris et non des moteurs, une mécanique qui peut tître démontée, et dont on peut faire voir l'agencement. »