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de là tradition historique et cherche à les transformer dans le sens de la vérité et de la justice, ou de ce qu’elle croit dans sa conviction réfléchie comme telles. L'histoire, c'est le règne de la pensée critique d’une minorité d'élite. Par contre, dans le domaine de la culture prédomine la tradition ou la coutume. Sont restés hors de l'histoire tous les individus, tous les groupes sociaux ou tous les peuples qui n’ont pu s'élever au-dessus de la tradition et de la coutume, les soumettre à une critique rationnelle et chercher à les transformer dans un sens rationnel. Même dans notre société dite civilisée, 1l se trouve des individus et des classes entières qui sont fatalement condamnés, ou par leur situation sociale et économique, ou par leurs habitudes d'esprit, à rester hors de la vie historique. Ce sont d’abord les représentants des classes supérieures et dominantes qui ne pensent qu à jouir de leurs privilèges, en se référant pour le reste à la tradition historique. Ils sont les esclaves de la mode et de la coutume. Ils sont « des sauvages civilisés ». Ils jouissent de tous les fruits d’une civilisation supérieure créée par les innombrables efforts des générations qui se sont sacrifiées pour la préparer et la perfectionner, mais ils ne songent jamais à continuer ces efforts et à faire faire à l'histoire un pas en avant, ce qui n’est possible qu’à la condition d'une critique réfléchie de ce qui existe. Les « sauvages civilisés » peuvent être en possession d'une culture intellectuelle hors ligne, être des académiciens couverts de gloire et comblés d'honneurs, de célèbres professeurs d’universités, de brillants écrivains d’une renommée universelle. Mais en tant qu’ils n’emploient dans leurs raisonnements

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que les méthodes traditionnelles, en tant qu’ils défendent la tradition historique et les coutumes acceptées sans murmure par des masses d'individus privés d'esprit critique, en tant qu'ils n'essayent de comprendre et de critiquer la culture coutumière, leur milieu social et de les transformer dans un sens rationnel, ils se mettent eux-mêmes hors de la vie historique et sont des quantités négligeables ou des impedimenta pour le progrès humain.

Ces «sauvages d'une culture supérieure » forment un milieu extrémement propice à toutes sortes de survivances mystiques et métaphysiques. On l'a vu + par les ravages qu'a fait récemment le spiritisme, même dans quelques milieux dits scientifiques. On le voit au réveil du néo-mysticisme et de l'esprit religieux et à la proclamation tapageuse de «là banqueroute de la science ».

Toutes ces victimes de l'esprit réactionnaire ont beau être des civilisés, ils sont des «sauvages » par leur défaut d'esprit critique et scientifique, par Ja paresse extraordinaire de leur pensée, trait dominant