PSYCHOLOGIE. DIALECTIQUE DES AMES

en lui-même et qui est son âme. Eternellement il con* çoit que cette action est bonne et que les lois motrices, combinées avec les lois de Tintelligence, peuvent produire une œuvre belle et digne de lui. Eternellement il réalise ce qu'il a conçu comme devant aboutir au bien, et il engendre au sein du possible une image de Tâme divine, qui est l'âme du monde, nourrice de la génération (nflrivy,).

Si l'âme du monde était simplement motrice, ce serait le règne de la Nécessité et du chaos; mais Dieu redise dans cette âme une image de l'Intelligence, et alors, devenue une âme intelligente, l'âme se meut et meut toutes choses d'un mouvement régulier; le temps, les astres, l'ordre du monde, le cosmos, attestent l'action constante d'une âme raisonnable.

L'Idée de l'âme, l'âme en soi, renferme en ellemême une multiplicité intelligible d'autres âmes qui en sont comme les espèces, les parties, les déterminations diverses. De même l'âme du monde, pour être conforme à son modèle, doit renfermer virtuellement une multitude d'âmes particulières, distinctes entre elles sans être encore séparées. Or, il faut que le principe universel de vie développe tous les vivants, toutes les âmes qu'il contient, afin que V univers soit vrai^ ment univers et que tout le possible soit réalisé. De là cette loi fatale qui pousse les âmes particulières à se séparer de l'âme commune, et à s'individualiser de plus en plus au sein des corps.

Mais entre l'universel et l'individuel il y a le général, qui sert d'intermédiaire. De l'âme universelle ne peut pas sortir immédiatement telle ou telle âme humaine : ce serait contraire à l'ordre régulier et continu de la dialectique. Il faut donc interposer entre les deux extrêmes des termes moyens : ce seront les

âmes générales attribuées à chaque astre ; puis, dans ces âmes, d'autres moins générales, par exemple Tâme de rhumanité, Fâme virile, type de toutes les âmes inférieures (1). L'âme virile contient en elle-même les formes de l'âme femelle et du reste des animaux, qui n'en sont que des images plus ou moins imparfaites, c Les animaux eurent tous la même naissance, dit

> Platon, et reçurent d'abord la même forme [celle de

> l'âme virile], pour qu'aucun d'eux ne pût accuser

> les Dieux d'une injuste répartition. > Dans l'âme générale de l'humanité se développèrent les âmes in* dividuelles: d'abord celles des hommes, puis, par des chutes successives, celles des femmes et des autres animaux.

On voit que la chute des âmes est comme une dialectique descendante, qui va de l'universel au général et du général au particulier. Si nous remontons cette échelle dialectique, nous trouverons au premier degré les âmes individuelles, au second le type général de l'âme virile, puis les âmes générales des astres, puis l'âme universelle du monde, et enfin l'Idée de l'âme ou l'âme divine, à laquelle toutes les autres participent, d'où elles sont toutes sorties, à laquelle elles s'efforcent toutes de revenir par la loi providentielle de la Réminiscence et de l'Amour, si admirablement décrite dans le Banquet.

La dialectique descendante, c'est la chute des âmes, c*est l'unité se développant en multiplicité , c'est l'œuvre de la Création; la dialectique ascendante, c'est le retour à l'unité, c'est le développement nouveau des ailes que l'âme avait perdues, c'est l'œuvre de la Providence.

(l) Timéey 41, a.