III. DE LA FIX DE L'AME

Si la vie est pleine de mystères, que penser de ce phénomène qu'on appelle la mort?

« Tout le temps de cette vie, remarque saint Augustin, qu'est-ce autre chose qu'une course vers la mort, dans laquelle il n'est permis à personne de se reposer ou de marcher plus lentement; tous y courent d'une égale vitesse \ )>

Et l'évèque d'Hippone abonde en expressions énergiques, en images saisissantes, en mélancoliques peintures, qui expriment toute la brièveté de la vie.

« Que reste-t~il des années de la vie présente?

En pai'lant nous disons : cette année ; et que tenonsnous de cette année, hormis le seul jour où nous sommes? Car les jours précédents de cette année sont déjà passés, et nous ne les tenons pas; et quant aux jours futurs, ils ne sont pas encore venus. Nous sommes circonscrits dans un seul jour, et nous disons cette année ; parlons mieux, disons aujourd'hui, si nous voulons indiquer quelque chose de présent. Car de cette année tout entière, que tenons-nous présentement? Tout ce qui en est passé n'est déjà plus; tout ce qui en doit être n'est pas encore; comment dirions-nous cette année? Corrigez ce langage ; dites : aujourd'hui. Eh bien ! soit: je dirai : aujourd'hui. Prenez garde; ce n'est pas tout.