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Il invoque enfin le décret de prédestination qui a fixé à Tavance le nombre immuable des élus K Prédestina-* tion et prescience sont en Dieu une seule et même chose ^. La prédestination est la prescience et la préparation des bienfaits de Dieu , par lesquels sont certaine^ ment délivrés tous ceux qui le sont*.
Nul, en effet, parmi les prédestinés ne peut périra Quant aux autres, que ne sauve pas la grâce, ils restent dans la masse de perdition produite par Adam ; ils ont été faits des vases de colère, et naissent pour Tutilîté des élus ^. Ce sont là les secrets impénétrables de Tin*» faillible justice de Dieu. La justice divine est autant audessus de la nôtre, que la puissance divine au-dessus de notre puissance*. Ce n*est pas à la boue de se pro-
1. De Correptione et Gratia, liber unut» eap. Xill. « Hme éêUtlê» guor, qui prxdestinati sunt in regnum Dei, quorum ita eertiu est jucimru8f ut nec addatur eis quisquanif nec minuatur ex eis, »
3. Liber de Dono FerseveratitisBy cap, ITIII. « Sine dubio Deus prm^ eivitf si prxdeêtinavit ; sed prédestinasse, est hoc prsueisse quodjuirat ipse facturus, »
3. Liber de PrxdestinationeSanctorum, cap. x. « Inter gratiam porto et prxdestinaiionem hoc lantum interest, \ quod prmdestinatio est gratim prxparatio, gratia vero jam ipsa donatio, »
4. Contra Julianum Pelagianum, lib. Y, cap. IV. ■ Ex his nemo pe* ritf quacumque mlate moriatur, •
5* Ibid,, ibid,
6. Liber de Dono Perseverantix, cap. XI. « Non est iniquitas apud Deum; sed inscrutobilia sunt judicia ejus, et investigabiles vi» ejus (Rom. XI, 33). Vniversm autem vix Domini misericordia et veritas (Psalmus XXIV, 10). Investigabilis ergo est misericordia, qua cujus vu!t miseretur, nuHis ejus prxeedentibus meritis ; et investigabilis veritas, qua quem vult obdurat (Rom. ix, 18), ejus quidem pracedentibas meri" tis, sed cum eo cujus miseretur, plerumque communibia, Sicut duorum geminorum, quorum wius assumiturf win$ relinquitur, dispar est exitus,
noncer, mais au potier : « AbsU ut dicamus judicium luti esse debere, sed figuli '. »
On objecte, il est vrai, que c'est émousser tous les aiguillons de la pénitence que de dire : « Par la prédestination, la volonté de Dieu se prononce de telle sorte, que c'est en recevant la volonté d'obéir que les uns deviennent d'infidèles fidèles, ou en recevant le don de la persévérance qu'ils persévèrent dans la foi; tandis que les autres qui restent dans la délectation du péché, ne s'amendent point encore, parce que le secours d'une grâce miséricordieuse ne les a point encore relevés. Que s'il en est qui n'aient pas encore été appelés, mais que leur grâce prédestine k être élus, ils recevront cette gr&ce par laquelle ils voudront être et seront élus ; et s'il en est qui obéissent, mais qui soient prédestinés à être rejetés, ils se verront destitués des forces nécessaires à l'obéissance, afin qu'ils cessent d'obéir. » Ces discours, répond Augustin, ne doivent point nous détourner de confesser la vraie grâce de Dieu , laquelle n'est pas donnée selon nos mérites, ni la prédestination des saints qui a lieu suivant celte grkc *, de même que nous ne sommes point détournés de confesser la prescience de Dieu, lorsqu'on dit : « soit que vous viviez bien présentement, soit que vous viviez mal , vous serez
mcriia communia : in quitus tamen sic aller magna Dei bonilate iit^' ratur, ut aller nulla ejus iniquitate damnetur, Numquid enim iniquitas est apud Dcum ? Àbsit : sed invesligabiles sunt vix ipsius, Itaque miseri" eordiam ejus in his qui liberantur, et veritatem in his qui puniuntur^ sine dubitatione credamus : neque inscrutabiiia scrutari^ aut invesligabi^ lia vestigare conemur, »
