I. Journal de l'Exil, p

« et voulant maintenir mon œuvre telle qu'elle est, absolu- « ment mienne et personnelle. »

Nous apprenons que Victor Hugo lut le i4 mars i854 la pièce du Lion d' Androclès à sa table tournante : il l'avait composée le 17 février, parce que le lion d'Androclès avait demandé à être interrogé en vers. Le lion d'Androclès ne revint que le 1 7 mars ' .

Ces faits ont été consignés * dans des cahiers qui contiennent in-exlenso les dialogues de Victor Hugo avec les tables et qui ont été en la possession de Paul Meurice, ainsi que deux volumes de vers dictés par ces mêmes tables^.

A ces documents nous ajouterons la liste des volumes sur le spiritisme et les sciences occultes que Victor Hugo possédait à Guernesey.

A. Avant la composition du Satyre. — Gh. L\fontaine : L'art de magnétiser, ou le magnétisme animal, Germer- Baillière, 1847. — ^^ Potet. La magie déi^oilée ou la science occulte, i852, imp. Pommeret, ï8j2. — Eudes de M.... Des esprits et de leurs manifestations fluidiques , Paris, i853. — Alcide Morin. Comment V esprit vient aux tables, par un homme qui na pas perdu V esprit. Librairie nouvelle, i853. — Baron DE GuLDENSTUBBE. La réalité des esprits, et le phénomène de leur écriture directe démontré, Franck, 1857. — Alcide MoRiN. Révélations, Dentu, 1857.

B. Après la composition du Satyre. — Desmartis. De r Hypnotisme, Bordeaux, Dupuy, 1860. — Glémence Guérin. Le Spiritisme en Amérique, Dentu, 1861. — D' Constans. Relation sur une épidémie d'hystèro-démonopathie, Delahaye, 1862. — Marquis de Mirville. Pneuniatologie : Des Esprits et de leurs manifestions diverses, Vrayet de Surcy, i863. — Allan Kardec. Résumé de la loi des phénomènes spirites ou

I. G. Simon. Légende des Siècles, Paris, Ollendorf, I, pp. 5ii-5ii. a. M. Jules Bois a publié des extraits de ces compositions dans la Bévue Bleue, 27 janvier 1906, etdans Le Gaulois du Dimanche, 2 juin 1907.

Première initiation, Paris, 1864. — Luigi Ovide. I Miseri délia Negromanzia Moderna, Firenze, ï865. — Veuve Thiébault (somnambule). Philosophie spirite ou la Lumière de la çoie céleste. Chez l'auteur, i865. — Fauvelle le Gallois. Le Magnétiseur^ 1864, 3, rue J.-J. Rousseau. — D*" Gérard. Le magnétisme organique à la recherche d^une position /louçelle^ Dentu, 1866. — D*" Axenfeld. Jean Wier et la Sorcellerie, Baillière, 1866. — Liébault. Du sommeil et des états analogues, Masson, 1866. — Eugène Nus. Les grands mystères, Noirot, 1866. — Journal du Magnétisme, Directeur: Du Potet de Sennevoy, Genève, i845-i868, 3i, quai des Bergues. — Michel Bonnamy. X<2 raison du Spiritisme. Librairie internationale, 1868. — Allan Kardec. Caractères de la Révolution spirite, Paris, 7, rue de Lille, 1870.

Originalité des doctrines spirites de V. Hugo. Leur parenté avec sa philosophie. — Le spiritisme n'était point pour Victor Hugo un amusement de dilettante, il était une profession de foi. Sa croyance aux esprits était une déduction consciente. Elle faisait partie intégrante de son système de philosophie. A ses yeux, les manifestations des tables étaient une adhésion de Finfîni à son corps de doctrine. Il avait, croyait-il et disait-il, imaginé, avant d'être spirite, une métaphysique à laquelle la nature apportait spontanément, par l'intermédiaire des tables, une irréfragable preuve.

Là encore, Hugo était l'écho de tous les spirites-philosophes de son temps; mais il prétendait leur en remontrer.

Le catéchisme d'ALLAN Kardec enseignait ainsi : « A mesure que les esprits s'épurent, ils dépouillent « dans leurs incarnations successives, suivant le monde (( qu'ils habitent, l'enveloppe grossière des mondes infé- (( rieurs. Arrivés à un certain degré, leur enveloppe ne c( consiste que dans le périsprit. Au dernier degré d'épu- « ration, l'esprit est, pour nous, comme dégagé de toute ce enveloppe. La substance semi-matérielle dont le périsprit

(( est formé est inhérente à chaque globe, et sa nature est c( plus ou moins éthérée selon le monde auquel elle appar- « tient'. »

Ainsi le kardécisme reconnaît comme sienne la doctrine de l'ascension des âmes. Cette doctrine est au fond de tous les credo spirites : en dernière analyse, elle se formule ainsi :

« Les esprits sont des désincarnés qui attendent dans (( l'erraticité l'occasion de se réincarner soit sur notre globe « terrestre, soit sur l'une des myriades de planètes qui (( peuplent l'univers. C'est par des migrations successives w et inéluctables que l'âme acquiert d'abord la conscience M de son individualité, puis de son libre arbitre, et qu'elle « monte volontairement d'un pas plus ou moins accéléré w vers la perfection. Or comme la perfection de Dieu est « absolue, sans borne, et celle de l'âme toujours limitée, « quelque grande qu'on la suppose, il en résulte que « l'âme peut monter et montera éternellement vers Dieu (( sans jamais l'égaler-. »

Au- reste, les kardécistes ne croient pas à l'animal ancêtre de l'homme, et première étape vers l'esprit ; mais Hugo prétend leur prouver le contraire, et c'est pourquoi il invoque dans sa table, des cailloux et des bétes , au grand étonnement de M™° Hugo. C'est dans ces cailloux et dans ces bêtes que consiste l'originalité de son spiritisme, aussi bien que de sa philosophie.

I. Allan Kardec. Le Livre des Esprits, Paris, Dentu, iSS;, |^ i36.

■X. Fabart. Histoire philosophique et politique de l'occulte, Vixrïs, Flammarion, i885, p. II 8.

Cf. Baron Guldenstubbe. Pneumatologie positive et expérimentale. La licalité des Esprits, Paris, X. Franck, 1867, pp. 1 19-168; et en particulier le chapitre sur la Métempsycose.

Wahn. Le Spirisme dans l'antiquité et dans les temps modernes. Librairie de la lievue Spirite, Paris, i855, pp. 317-223.

P. Gibier. Le Spiritisme, Paris, Doin, 1887, p. 137.

Écoutons parler, sur ce sujet des esprits, le disciple Vacquerie :

« Je n'ai jamais eu cette fatuité de race qui décrète « que l'échelle des êtres s'arrête à l'homme. Je suis perce suadé que nous avons au moins autant' d'échelons sur c( le front que sous les pieds, et je crois aussi fermement « aux esprits qu'aux onagres....

(( Le mort succède au vivant, comme l'homme à l'animal. (( L'animal est un homme avec moins d'âme, l'homme est « un animal en équilibre, le mort est un homme avec moins c( de matière, mais il lui en reste : il peut avoir un corps « aussi : plus subtil que le nôtre et insaisissable à notre « regard comme la lumière l'est à notre toucher'. »

Voilà bien l'accord fait : la superposition, dans le spiritisme, du catéchisme kardéciste et de la philosophie hugolienne.

Hugo, spirite hyperbolique, a conversé avec toutes les voix momentanément « désincarnées )), si j'ose ainsi dire, de toutes les âmes de l'univers, depuis l'âme du minéral en formation jusqu'à l'âme de l'archange et jusqu'à celle de Dieu. Et, quand il fait entendre ces voix dans son œuvre, ce n'est pas comme certains contemporains affectaient de le croire après les Contemplations ^ simple artifice littéraire, à la manière des Fleurs animées ou des Animaux peints par eux-mêmes -. Toutes ces voix des grands chênes pensifs, du crapaud secourable, de l'âme qui voit Dieu, du couperet de la guillotine qui se repent, du lion d'Androclès, de l'Océan, de l'Ange Lumière, de Dante, de Shakespeare, de l'Ombre du Sépulcre et de Dieu, elles ont parlé dans la table du poète et lui ont communiqué d'abord la convulsion du trépied et l'horreur sacrée devant l'occulte, puis la trépidation apocalyptique s'est muée chez lui en audace et en