Napoléon le Petit, Conclusion II. Deuil et Foi

P. B^RRET. • Phil. do V. Hugo. 8

n° 38 de la Science pour tous^ 9® année, et ces mots au crayon sur un feuillet de papier : Société d'Encouragement de la Société aérienne de Navigation.

Plein Ciele&i antérieur de cinq années à la lettre à Nadar, mais il est plus que probable que Victor Hugo avait, au début de 1809, un autre dossier des ballons; j'ai rencontré pêle-mêle avec des brochures diverses, le feuillet séparé des pages 329-336 du numéro d'août 1861 du Musée des Familles^ contenant le navire aérien de Pithou et des numéros de la même revue appartenant aux années i845, i8{)o, i85i.

Victor Hugo était abonné au journal La Presse qui a toujours tenu ses lecteurs au courant des diverses tentatives de locomotion aérienne, et à cette date, Hugo possédait au moins deux ouvrages sur la direction des ballons.

Les documents qu'il pouvait consulter en avril 1859 étaient ceux-ci :

Périodiques : Musée des Familles, i845, i85o à i852. — La Fabrique, la Ferme et V Atelier : Revue populaire illustrée, Paris, i85i-i853. — La Presse : 4 juillet i85o, feuilleton de Th. Gautier sur le système Pétin ; 3 décembre i85o : feuilleton de Th. Gautier sur l'histoire des ballons de Turgan ; 23 septembre i852 : feuilleton d'Emile de Girardin, sur Giffard. — Dictionnaire Lachdtre : article Aérostat (système Pétin). — Prosper Meller : Des Aérostats : La Navigation aérienne. Bordeaux, Gounouilhou, i85i; Paris, Pion, i854- Notice sur les courants atmosphériques, Paris, Pion, 10 mai i853^; et, plus que probablement, la brochure de François Barrillot ^ qui, en i85i, s'était vendue 25 centimes

1. Sur ce dernier volume, Victor Hugo a inscrit des notes bien curieuses et qui témoignent à la fois de son goût du pittoresque, et de son souci d'érudition bizarre : Le vent rouge du désert est visible : il est rouge. Le vent Samyel, le vent LLarniatan qui abîme les végétaux et guérit les hommes. Cette dernière note est prise d'après les récits contenus dans les pages 24 et 25 du volume de Prosper Meller.