Histoire d’un Crime, 1877, pp

>, Journal de l'Exil, p. 27. Il s’agit sans doute de la préface de Sauvons le Genre Humain (1853) ou plus vraisemblablement du livre paru cette aunée-là même (1854) et que V. Hugo a dû réellementse procurer : Religion, Paris, Dentu. Ce livre contient en effet de longues divagations sur lAme de la Terre et sur les expériences spirites de Hennequin. Voir les 72 dernières pages du volume intitulées : Mes Révélations.

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vrai, Hugo déclare que les livres d'Hennequin sont entachés de folie. Le reproche est justifié, mais nous savons avec quelle facilité Victor Hugo injurie les gens qu’il détrousse*.

Hennequin croit à un Dieu panthéistique répandu dans tout l'univers, à la conscience divine de la plante, et à l'ascension morale des êtres :

« La substance divine compose tout ce qui est organisé; « elle possède une virtualité de développement sans aucunes « bornes. Raréfiée, elle devient esprit; élargie, elle devient « matière. Les ébauches projetées par Dieu sont des expan- « sions de sa substance, dans lesquelles le principe spirituel «est tellement délayé dans l’espace, qu'il est sans activité, « sans cohésion, sans notion de lui-même sans puissance. « En se concentrant, il s'élève à un degré supérieur par « l’association de ses parties.

« Et cette association des éléments inférieurs est tou- « jours centralisée, animée d’une vie intelligente, par un « élément divin tombant d’un degré supérieur.

« La pierre n’a pas conscience d’elle-même; le végétal « commence à l'avoir, parce qu’un élément animal est versé « dans les principes minéraux, et leur communique la vita- « lité organique. Plusieurs âmes végétales ne pourraient « jamais sortir de la végétation pour arriver à l’animalité, « sans l’adjonction d’un principe humain tombé d'une âme « humaine, par le travail d'épuration que son créateur lui « fait subir après sa mort.

« Les âmes animales ne s'élèvent à la nature d'homme « que transfigurées par une molécule d’unitéisme, émanée « du cœur même de Dieu.

1. Fragments du Journal de l'Exil cités par T. Beaujard, dans le Gaulois du jeudi 26 novembre 1896.

». Cf. livre stupide, à propos du guide Richard, auquel il a fait des emprunts précis pour ses notes de Voyage en Espagne. Paul Berret : Le moyen âge dans la Légende des Siècles, ch. II. Le moyen âge espagnol : Les Guides et les Albums de V. Hugo.

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« Un principe divin plus raffiné forme la conscience, « ou élément central et pivotal des âmes d’astres.

« Elles ont, pour élément secondaire, des âmes indivi- « duelles humaines, perfectionnées par le dévouement, et « par de longs services rendus à la cause de Dieu!. »

J. Reynaud. — Jean Reynaud est cité dans le Journal de l’Exil par Hugo, côte à côte avec Hennequin ; Hugo défend leur conception commune d’un monde antérieur et postérieur à celui-ci contre les attaques d’un certain Capo de Feuillide?.

Jean Reynaud offre comme Victor Hennequin plus d’un point de contact avec la doctrine de Hugo. Jean Reynaud, en voulant réconcilier la philosophie et la religion chrétienne, inclinait cette dernière vers une manière d'évolution progressive et consciente des êtres, analogue à celle qu’on rencontre chez l’auteur de la Bouche d'Ombre. Jean Reynaud ne voyait plus dans le péché originel que le triomphe aux époques primitives des penchants égoiïstes et brutaux; il ne conservait les mots de ciel et d'enfer que pour les appliquer aux conditions successives et plus ou moins heureuses rencontrées par les âmes dans les diverses planètes après leur mort : enfin la résurrection de la chair consistait pour lui dans la formation d’un nouveau corps où entrait l’âme humaine dégagée de sa première enveloppe*. La base de toute la théorie était ce qu’il appelait lui-même la circulation des âmes dans l'univers.

Alexandre Weill. — Cette doctrine de la circulation des âmes, Hugo la pouvait trouver plus précise et identique à celle qu'il fera sienne, dans le livre des Mystères de la Création. Il le tenait d’un fidèle, Alexandre Weill, son hôte de la Place Royale, son Platon et son Aristarque, avec qui, il

1. HennequiN. Religion, Paris, Dentu. 1864, pp. 2 et 3. 2. Pseudonyme de Jean-Gabriel Cappot, publiciste, 1800-1864. 3. Cf. Tae, Jean Reynaud. Nouveaux essais de critiqueet d'histoire, p. 5.

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avait à Bruxelles, avant de s’embarquer, échangé des conseils littéraires et financiers. Alexandre Weill était un illuminé qui faisait à l’époque figure de prophète, au faubourg St-Honoré, parmi les Israélites.

« N'y a-t-il pas, écrit A. Weiïll, plusieurs degrés dans «les âmes ? Ne peuvent-elles pas monter et descendre. Nos « rabbins ont parfaitement admis le roulement des dmes ascen- « dantes et descendantes. Une âme souillée peut être punie en « descendant jusqu’au niveau des animaux et des plantes, et en « montant jusqu'à celle des anges pour vivre des siècles « dans une félicité divine... Le soleil ne serait-il pas puni «s'il devenait la lune? Nos rabbins n'ont-ils pas dit que « la lune était un astre aussi grand que le soleil, et qu'il « était déchu pour avoir été trop envieux! ».

Bibliothèque Saint-Simonienne. — Hugo posséda une grande partie de la collection des élucubrations phalanstériennes, car aucun de ces rêveurs ne manquait de

1. Les Mystères de la Création, traduit de l’hébreu par Alexandre Weill, p. 107, Paris, Dentu, 1855. Le livre figure au catalogue de Victor Hugo, et je l'ai tenu entre mes mains à Guernesey. Alexandre Weill nous met longuement au courant de ses relations avec Hugo dans un curieux volume : /Zntroduclion à mes mémoires, Paris, Dentu, 1890. Al. Weill manque d’esprit de finesse : il raconte avec gravité des scènes où manifestement Hugo s’est moqué de lui très spirituellementet à son insu; quarante ans après, Weill ne s’en est pas encore aperçu.

De 1855 à 1862, Weïll envoya régulièrement ses productions à Victor Hugo. Sur le catalogue de Guernesey je relève :

Les Mystères de la Création. In-18, 1855, Dentu:; :

L'Homme de Lettres. Dédié à la Société des Gens de Lettres. In-1», Dentu, 1855 ;

Lettres fraternelles à Louis Veuillot. In-12, Dentu, 1858 ;

Émeraude. In-18, 1859, Poulet, Malassis ;

Les Croquants financiers. In-8, 1861, Dentu ; Mon fils, ou le Nouvel Émile. In-8, 1862, Amyot. Sur la bizarre personnalité d'Alexandre Weill, consulter : Robert

Dreyfus: Alexandre Weill, ou le prophète du faubourg Saint-Honoré, Paris, Dulaurier, 1907.