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Écoutons parler, sur ce sujet des esprits, le disciple Vacquerie :

« Je n'ai jamais eu cette fatuité de race qui décrète «que l'échelle des êtres s'arrête à l'homme. Je suis per- « suadé que nous avons au moins autant d’échelons sur « le front que sous les pieds, et je crois aussi fermement «aux esprits qu'aux onagres...

« Le mort succède au vivant, comme l’homme à l'animal. « L'animal est un homme avec moins d'âme, l'homme est «un animal en équilibre, le mort est un homme avec moins « de matière, mais il lui en reste: il peut avoir un corps «aussi: plus subtil que le nôtre et insaisissable à notre « regard comme la lumière l’est à notre toucher!. »

Voilà bien l'accord fait : la superposition, dans le spiritisme, du catéchisme kardéciste et de la philosophie hugolienne.

Hugo, spirite hyperbolique, a conversé avec toutes les voix momentanément « désincarnées », si j'ose ainsi dire, de toutes les âmes de l'univers, depuis l’âme du minéral en formation jusqu’à l'âme de l’archange et jusqu’à celle de Dieu. Et, quand il fait entendre ces voix dans son œuvre, ce n’est pas comme certains contemporains affectaient de le croire après les Contemplations, simple artifice littéraire, à la manière des Fleurs animées ou des Animaux peints par eux-mémes?. Toutes ces voix des grands chênes pensifs, du crapaud secourable, de l'âme qui voit Dieu, du couperet de la guillotine qui se repent, du lion d’Androclès, de l'Océan, de l’Ange Lumière, de Dante, de Shakespeare, de l'Ombre du Sépulcre et de Dieu, elles ont parlé dans la table du poète et lui ont communiqué d’abord la convulsion du trépied et l'horreur sacrée devant l’occulte, puis la trépidation apocalyptique s’est muée chez lui en audace et en

1. Vacouerir. Les Miettes de l'Histoire, p. 286. 2. Ch. LEemonnier. — Revue philosophique et religieuse, tome IV, D'MTTe Système philosophique et religieux de Victor Hugo.

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sublimité d'inspiration, parce que ce spirite naïf était en même temps un visionnaire de génie.

De là, le ton de majesté et d'enthousiasme prophétiques des mythes de la Légende des Siècles, chaque fois que le poète y aborde la doctrine de l'ascension des âmes dans l'univers et que de là il s’élance jusqu'aux détails des progrès humains dans la science et dans la morale : Magna

Dircæum"!..….