DETTE

« La chose devant avoir un certain développement, un « sous-titre spécial à chaque série est plutôt bon. Qu’en pensez-vous!? »

À n’en pas douter, dans l'esprit de Hugo, le titre de Légende des Siècles était une manière de pierre d’attente qui permettrait au poète de terminer le monument à sa guise.

I précisa d’ailleurs lui-même ses intentions quatre mois après, dans la préface définitive où il écrit :

« Le poème que l’auteur a dans l'esprit n’est ici qu’entr-ouvert... Plus tard, nous le croyons, lorsque plusieurs

«autres parties de ce livre auront été publiées, on apercevra «le lien qui, dans la conception de l’auteur, rattache la « Légende des Siècles à deux autres poèmes, presque ter-

« minés à cette heure, et qui en sont, l’un Ie dénoûment, « l’autre le commencement : La Fin de Satan, Dieu.

« L'auteur, du reste, pour compléter ce qu'il a dit plus « haut, ne voit aucune difficulté à faire entrevoir, dès à « présent, qu’il a esquissé dans la solitude une sorte de « poème d’une certaine étendue où se réverbère le problème «unique, l'Être, sous sa triple face: l'Humanité, le Mal, « l'Infini; le progressif, le relatif, l'absolu; en ce qu'on « pourrait appeler trois chants, la Légende des Siècles, la « Fin de Satan, Dieu.