Il va de Jour vétu
Au droit, à la raison, à la fraternité, A la religieuse et sainte vérité,
À l'amour.
Plein Ciel.
n'y a pas là simplement une ressemblance d'idées, et il ne faut pas seulement s'arrêter à l'identité de certains mots : amour, liberté, fraternité, vérité. Un même souffle anime Barrillot et Victor Hugo, et il leur arrive de rencontrer les mêmes tours... /l va semant la paix... Il va de jour pétu. Sans doute, ayant eu la même vision, il est naturel qu'ils la traduisent par de mêmes images, et l'identité des images peut entrainer l'identité des tours quand elles sont l'expression d’une même pensée ou d’un même sentiment. Mais il est difficile de croire à une rencontre de hasard, quand deux pièces sont animées d’une inspiration si continûment semblable.
1. Voici le titre complet de la brochure que nous venons de signaler et qu'on vendait aux ateliers Pétin :
ICARE VENGÉ PAR PÉTIN avec un avant-propos de Prerre LACGHAMBAUDIE par F. BARRILLOT.
Pre 08c Sommaire :
I. La Chute d'Icare. — IT. Icare vengé par Pétin. — III. Le Navire aérien. IV. La France. — V. La Chanson du pilote aérien.
Paris.
DURAND, éditeur, rue de Rambuteau, 32
Sources de la description scientifique. — Mais si dans le domaine des idées générales, le degré de limitation reste souvent un problème, il n’en va plus de même quandil s’agit d’une description scientifique.
Pétin. — C’est bien le ballon Pétin qui a servi de point de départ à la description de Victor Hugo, et le ballon Périn tel qu'il est décrit par Théophile Gautier dans le feuilleton de la Presse.
362. Comme autour d'un soleil un système gravite, Une sphère de cuivre énorme fait marcher Quatre globes où pend un immense plancher.
« M. Pétin, dit Théophile Gautier, place quatre « ballons maintenus et reliés par une charpente soit «en fer, soit en bois, destinée à supporter les ponts où « seront rangés les roues, les turbines, les ailes et les « coupoles : parachutes et paramontes. » C’est ce que Victor Hugo appelle plus loin une embüche de treuils, de cabestans et de moufles.
350. La toile d'araignée humaine, un vaste piège De cordes et de nœuds, un enchevéêtrement De soupapes que meut un câble où court l’aimant, Une embûche de treuils, de cabestans, de moufles, Prend au passage et fait travailler tous les souffles.
Un large et blanc hunier horizontal, que percent Des trappes, se fermant, s’ouvrant au gré du frein, Fait un grand diaphragme à ce poumon d'’airain.
Le large et blanc hunier horizontal, ce sont « les vastes châssis posés horizontalement et garnis de toile, dit Théophile Gautier, à peu près comme des ailes de moulin à vent. Les châssis de ce plancher mobile se remploient à volonté. »
Tu. GAUTHIER. La Presse, 4 juillet 1850.
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LE DIRIGEABLE Pétin (1851).
Si les éléments du système, la forme générale du vaisseau aérien de Plein Ciel sont empruntés soit à la description du feuilleton, soit directement à la vision de la gravure qui accompagne le texte’, Victor Hugo ne s’est point défendu de compléter l'appareil au gré d’une fantaisie, éclairée par sa connaissance de l’histoire des aérostats. « Les flotilles «de ballons etlestrappes et plans inclinés du système Pétin, « écrit-il en 1864 dans sa lettre à Nadar, sont pour la « solution de ce problème de bonnes données. Il n’est pas
«impossible qu'on voie un jour pour les grands voyages « océaniques, se réaliser à peu près la machine, ou si lon
« veut la vision, que les lecteurs ont peut-être rencontrée
« quelque part dans des vers intitulés Vingtième siècle ?. » Quels sont doncles éléments — autres que ceux du système
Pétin — à l’aide desquels Hugo complétait sa machine ou
SA Pision ?
L'estampe de Pithou. — Tout d'abord l’estampe de Pithou.
Sur le vaste appareil sphérique imaginé par Pithou, véritable et vaste île flottante de l'air, Thélème errante de l'azur, figurent d'immenses promenoirs circulaires et des villas qui ont donné au poète l’idee d’une comparaison avec un Louvre :
379. L’esquif plane, encombré d'hommes et de ballots, Parmi les arcs-en-ciel, les azurs, les halos, Et sa course, écheveau qui sans fin se déride, À pour point d'appui l’air et pour moteur le vide ; Sous le plancher s’étage un chaos régulier De ponts flottants, que lie un tremblant escalier; Ce navire est un Louvre errant avec son faste.
De ce Louvre, l'illuminé de Jules Verne décrivait avec
1. V. Hugo retrouvait cette gravure dans le Musée des Familles, 1851, p- 93, et dans le Dictionnaire La Châtre, article Aérostat. 2. Lettre de V. Hugo à Nadar : Revue de Paris, 15 janvier 1910, p. 50.
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complaisance le faste et les merveilles : galeries, maisons de plaisance, magasins généraux, bals et festins!
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INVENTÉ POUR LE BONHEUR DE L'HUMANITÉ, (Estampe de Pilhou).
La sphère de cuivre de Dupuy-Delcourt. — Il est d’autres
détails plus précis encore. Le centre de l'appareil de Victor Hugo est occupé par une sphère de cuivre. C’est la sphère
de cuivre de Dupuy-Delcourt et Marey-Monge qui avait eu à Paris, de 1843 à 1845, son heure de célébrité. L'Uustration, le Journal amusant, la Mode (25 avril 1844), le The Ilustrated
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LA SPHÈRE DE CUIVRE DE DUPUY-DELCOURT (L'Ilustration).
News à Londres en avaient donné des dessins : Le Moniteur
Parisien (20 septembre 1844) parlant de sa construction, y voyait le « signe d'un événement de grand ordre ».
Le dirigeable Gif/ard. La fumée de la vapeur, l’hélice et le vide. — En écrivant :
E 508. Ciel! ainsi, comme on voit aux voûtes des celliers E - Les noirceurs qu'en rôdant tracent les chandeliers,
On pourrait sous les bleus pilastres Deviner qu’un enfant de la terre a passé À ce que le flambeau de l'homme aurait laissé
De fumée au plafond des astres !
et en disant ailleurs que son aéroscaphe idéal
A pour point d'appui l'air et pour moteur le vide
V. Hugo songeait à n'en pas douter au ballon à vapeur de Giffard, dont Emile de Girardin, correspondant et ami de
