Syntagma : Physica, Sect. I, L. III, C. VI, pp

2. Syntagma : Physica, Sect. I, L. III, C. VII, T. I, p. 273, c. 2.

3. Gassendi consacre trois chapitres à la question du Vide (Syntagma : Physica, Sect. I, L. II, C. III, IV, V, pp. 192-216). A l'exemple de Démocrite et d'Epicure, il prouve l'existence du vide par le mouvement, mais il sait donner à ce vieil argument une allure nouvelle, parce qu'il a surtout en vue de réfuter « le plein » de Descartes. A cet argument de raison, sa qualité de physicien lui permet d'ajouter un grand nom. bre d'expériences intéressantes.

4. Id vero quid sit ut melius percipias, cogita universum mundum, si nihil inani» interspersum hateat, confertissimam esse molem, adeo ut corpusculum ne minimum quidem valeat de novo suscipere. Quippe, si nihil non plénum est, locus nullus restât complendus ; quare, aut corpus non admittetur, aut in illo loco collocabitur, in quo aliud jam situm est ; sicque idem locus duo corpora sese undique penetrantia capiet ; quod sane per vires naturae fieri posse non dixeris. Deprehendes autem hac ratione aliquod-ne corpus ex iis, quse intra hanc molem disposita sunt, moveri e suo loco possit, ut invadat alterius locum. Sane, cum locum plénum offendat, necesse erit ex eo pellat, quod corpus illum occupât. Illud porro quonam concédât, si omnia quidem plena sunt ? An ipsum rursus expellet aliud ? At par redibit difficultas continuabiturque in aevum. Quare, si primum illud corpus cedere loco non valeat, nullum erit principium motus sicque nihil movebitur. (Syntagma : Physica, Sect. I, L. II, C. III, T. I, pp. 192-193).

108 ARTICLE H. CHAPITRE IV. — LE SYNTAGMA PHILOSOPHICUM

A cet argument de raison Gassendi en ajoute un grand nombre tirés de l'expérience. Il s'y arrête avec complaisance, parce que plusieurs des observations qu'il rapporte étaient alors récentes. Il insiste particulièrement sur l'expérience de Torricelli, renouvelée par les soins de Pascal, ce « merveilleux jeune homme » (mirificus adolescens) x.