D. — SYMPATHIES EN HOLLANDE ET EN BELGIQUE

Le voyage de Gassendi en Belgique et en Hollande (1629) commença de le faire avantageusement connaître en dehors de son pays. La pénétration de son intelligence, la modestie de son attitude, la douceur et l'agrément de son commerce lui valurent dès lors des admirateurs et des amis, dont plusieurs devinrent ses correspondants, parmi les illustrations des Académies belges et hollandaises : Reneri, Erycius Puteantjs, J.-B. van Helmont, Aubertus Miraeus, J. Caramuel y Lobkovitz, G.-J. Vossius, D. Heinsius, J. Golitjs, Is. Beeckman 4.

Ses attaques virulentes contre les Péripatéticiens n'étaient pas pour déplaire à bon nombre de professeurs qui, en Belgique et en Hollande, cherchaient de leur côté à alléger le joug trop pesant d'Aristote, que les règlements universitaires imposaient à leur enseignement 5 . Gassendi parla de ses projets d'études sur la philosophie épicurienne. L'impression laissée par son court passage ne s'effaça point. Car, ix ans plus tard, Sorbière lui écrivait d'Amsterdam que Vossius 6 et beaucoup d'autres s'étaient enquis, avec le plus vif intérêt, de sa personne et de ses travaux 7. Plus tard encore, quand il vint s'établir, pour quelques années, en Hollande, « ce pays charmant et très érudit », *e même témoin constate avec joie que,« l'admiration » provoquée par

1. And therefore Democritus and his comrade Leucippus need not be envied the glory of being reputed the first Inventors or Founders of the Atomical Philosophy atheized aiid adulterated. (Cudworth, The True..., Ch. I, § xvn, p. 17, au bas).

2. Cudworth, The True..., Ch. I, § xun, p. 51. Ch. II, § I sqq., p. 59 sqq.

3. Il en sera question quand on étudiera, au Tome III, la philosophie de Cudworth.