Tandem etiam absolvo librum De Corpore, eu jus

Materies simul et forma geometrica est.

(Vita, vers 257-258. Opéra, t. I, p. xciv).

5. Elementorum Philosophiœ Sectio prima : De Corpore, Londres, 1655. — Cf. Opéra, t. I. — On en trouvera le résumé plus loin, p. 313-339.

6. S. Ward, In Thomie Hobbii Philo sophiam Exercitatio Epistolica, ad amplissimum eruditissimumque Virum Joh. Wilkiinsium, Collegii Wadhamensis Gardianum. Cui subjicitur Appendicula ad calumnias ab eodem Hobbio (in s"ex Documentis nuperrime editis ) in authorem congestas, responsoria, Oxford, 1656. — Cf. Hobbes, Works, t. IV, p. 435 ; t. V, p. 454. — Dans V Exercitatio, divisée en 6 Sections, Ward traite successivement : De Computatione hobbiana — De Philosophia prima — De Physica hobbiana — De Homine hobbiano — De Cive hobbiano — De Religione hobbiana. — U Appendicule va de la page 345 à 359. On jugera de l'aménité de la polémique par l'extrait suivant : . . . Libellum edidit [Hobbius] (sub nomine S ex Documentorum adutrumque Proj essorent ( Geo-

mathématiques revinrent naturellement à Wallis. C'est lui qui porta les coups décisifs. Doué d'une extraordinaire puissance d'analyse, il excellait à disséquer une* œuvre pour en faire saillir les contradictions. Dans son terrible « Elenchus de la Géométrie hobienne » \ il en relève impitoyablement les à peu près, les inexactitudes, les erreurs, on peut dire, les énormités, car l'inconsidéré philosophe s'acharnait à poursuivre la solution de problèmes impossibles, comme la quadrature du cercle 2. U Elenchus est écrit dans le style incisif et mordant des pamphlets, et l'auteur ne craint pas de dire que la lecture des parties scientifiques du De Corpore a tour à tour provoqué en lui des sentiments de colère, d'hilarité et de compassion 3.

Vers le milieu de 1656 Hobbes fit imprimer la traduction anglaise du De Corpore 4. Il en profita pour ajouter en Appendice un opuscule où il affichait, dans le titre même 5, la prétention de donner des leçons aux deux professeurs de Mathématiques, Ward et Wallis, qui avaient ridiculisé ses élucubrations scientifiques. Ce fut le signal d'une lutte nouvelle, où. notre philosophe n'eut point l'avantage.

Ces querelles cependant n'absorbaient pas tout entière l'activité de l'infatigable vieillard. En 1658, il publia la seconde Section de ses Eléments de Philosophie : le De Homine 6, où il s'aventure encore sur lç terrain mathématique. Sa trilogie, dont la dernière Partie (le De Cive) avait paru dès 1642, était enfin au complet.

Comme s'il n'avait pas assez d'adversaires, Hobbes s'en suscita un nouveau dans la personne de Robert Boyle, qui s'est distingué dans la science expérimentale 7. Il existait, en Angleterre, depuis 1645, une société scientifique pour les recherches physiques, ' analogue à celle que Hobbes avait fréquentée à Paris, au temps du Père Mersenne. Wallis, Ward, Wilkins, Boyle, en faisaient partie Au moment de la Restauration .(1660), elle fut transférée d'Oxford à Londres

metricum atque Astronomicum ) Savilianum : Libellum praeclarum in omni (maie) dicendi artificio excellentem, libellum omni spurcissimorum opprobriorum génère sartum atque onustum, libellum omnia ea efferentem qusecunque usquam protulerit scurra, rabula, lixa, lanista (Seth Ward, Appendicula, p. 348). Cet opuscule de Hobbes est intitulé : Six Lessons to the Prof essors of the Mathematics, one of Geometry, the other of Astronomy in the chairs set up by the noble and learned Sir Henry Sa vile in the Univers ity of Oxford, Londres, 1656. Works, T. VII, p. 181-356.

1. J. Wallis, Elenchus Geometriœ Hobbianœ, sive Geome.tr icorum, quœ in ipsius Elementis Philosophiœ, a Thoma Hobbes Malmesburiensi proferuntur, Réfutât io, Oxford, 1655.