De Cive, C. VI, § 16, circa principium
7. De Cive, C. VI, § 16, -in medio, et note. 8-9. Leviathan, C. XXVI, t. III, p. 197.
traire à leur sujétion ; c'est donc qu'auparavant il en était affranchi. On est libre dès lors qu'on peut l'être à volonté. Personne ne saurait être obligé envers soi-même ; car le pouvoir de lier implique le pouvoir de délier \
Le souverain est donc au-dessus des lois civiles. Aussi le droit de propriété pour chaque citoyen ne vaut que par rapport aux autres particuliers, ses concitoyens. Mais les sujets « n'ont rien en propre sur quoi n'ait droit celui qui a l'empire souverain, dont les ordres sont les lois elles-mêmes, dont la volonté contient les volontés particulières, et qui a été constitué par tous juge suprême » 2.
Le domaine, où s'exerce le pouvoir souverain, n'est pas encore épuisé. Puisque son empire est absolu, rien de ce qui peut intéresser le bon ordre de la société ne saurait échapper à ses prises. Or les actions de chaque personne sont dirigées par ses opinions particulières 3. Il est donc indispensable que le souverain ait le droit de juger quelles doctrines sont de nature à compromettre la paix, et d'en interdire l'enseignement 4. Cette ingérence de l'État va très loin, car il n'y a presque aucun dogme relatif soit au culte divin, soit aux sciences humaines, d'où ne puissent sortir des dissentiments, puis des querelles, des outrages et, peu à peu, la guerre 5.
Hobbes a pris la peine de dresser la liste des principales thèses à proscrire : On doit obéissance à d'autres qu'à ceux qui ont reçu le souverain pouvoir. « Ici, continue notre philosophe, j'ai en vue, pourquoi le dissimuler ? le pouvoir que beaucoup attribuent au Chef de l'Église romaine sur les États étrangers, ensuite le pouvoir que, en dehors de l'Église romaine, certains évêques réclament dans leur cité, enfin la liberté que, sous prétexte de religion, s'arrogent des citoyens même infimes » 6. — La connaissance de ce qui est bien et de ce qui est mal
1. Secundo, is qui habet summam potestatem legibus civilibus non subjicitur. Cum enim arbitrio suo leges et facit et abrogat, potest, quoties visum erit, subjectione illa et molestia se liberare : legibus ergo an te solutus erat. Liberi enim sunt qui, quando volunt esse, possunt ; nec potest quisquam sibi ipsi obligari, quia, qui obligare, idem liberare potest. (Leviathan, C. XXVI, t. III, p. 197, § Secundo).
2. Ex quo intelligitur singulos cives suum sibi proprium habere, in quod nemo concivium suorum jus habet, quia iisdem legibus tenentur ; non autem proprium ita habere quicquam, in quod non habeat jus ille qui habet imperium summum, cujus mandata sunt ipsae leges, cujus voluntate voluntas singulorum continetur, et qui a singulis constituitur judex supremus. (De Cive, C. VI, § 15, circa médium)
3. ... Ita ut actiones omnium a suis eu jusque opinionibus regantur. (De Cive, C. VI, § H)-
4. Sequitur ergo illum... cui commissum est a civitate summum imperium, hoc quoque habere juris ut et judicet quae opiniones et doctrinae paci inimicae sunt, et vetet ne* doceantur. (De Cive, C. VI, § 11, à la fin).
5. Dogma fere nullum est, neque circa cultum Dei, neque circa scientias humanas, unde dissensiones, deinde discordiae, con vicia, et paulatim bellum oriri non possit. (De Cive, C. VI, § 11, note).
6. Quales sunt [doctrinae] quae... hominibus aliis praeter eos, quibus imperium summum traditum est, obedientiam postulant. Spectare hoc ad potestatem, quam in aliéna civitate Ecclesiae Romanae Principi multi attribuunt, et ad potestatem etiam, quam alicubi extra Ecclesiam Romanam Episcopi in civitate sua sibi postulant, denique ad libertatem, quam praetextu religionis sumunt sibi etiam cives infimi, non dissimulo. (De Cive, C. VI, § 11, Note, circa médium).
SECTION in. LE CITOYEN : § IV. — ATTRIBUTIONS DU SOUVERAIN 385
appartient à chacun en particulier 1. — Les sujets pèchent toutes les fois qu'ils exécutent les ordres de leurs princes qui leur semblent injustes 2.
— Le tyrannicide est licite 3. — Les possesseurs du pouvoir souverain sont aussi soumis aux lois civiles 4. — La souveraineté peut être divisée 5.
— Chaque citoyen a sur ce qu'il possède un domaine absolu 6. — - Toutes ces propositions sont qualifiées par Hobbes de « séditieuses », dignes par conséquent d'interdiction et de répression. C'est tout à fait dans la logique du système.
La tutelle de l'État doit s'étendre encore plus loin. Le Christ ne nous a point enseigné cet ensemble de sciences, comprises sous le nom de philosophie, dont les unes sont nécessaires à la vie et les autres au bien-être de la vie. « Il faut donc les acquérir par le raisonnement, c'est-à-dire en enchaînant les conséquences après avoir pris l'expérience comme point initial » V Mais les hommes raisonnent tantôt correctement, tantôt de travers. Or les erreurs commises en ces matières philosophiques peuvent être nuisibles au public, étant une occasion d'outrages et de séditions. Il faut donc que quelqu'un mette un terme aux controverses sur ces sujets, quand elles menacent de troubler la paix, comme en prononçant. « si ce que l'on infère est bien ou mal inféré » 8.
Mais qui décidera ? Ce n'est point le Christ, « car il n'est point venu en ce monde pour enseigner la Logique ». Reste que les juges de ces controverses soient « ceux qu'en chaque État le Souverain institue » 9. Voilà donc le Souverain constitué Docteur ès sciences « juridiques, politiques, naturelles » 10 .
Les mauvaises doctrines, levain de discordes et de séditions, sont répandues dans l'esprit des simples par les discours des prédicateurs ou les conversations journalières des gens qui en ont été imbus dès leur jeunesse dans les Académies publiques 11 . Pour remédier au mal, il faut commencer par la réforme de ces Académies. Que le Souverain fasse donc « rédiger les vrais éléments de la philosophie civile et qu'il en impose l'enseignement à toutes les Universités » 12. Leurs élèves, imprégnés d'une saine doctrine, la propageront plus tard dans le peuple.
