De Cive, C. X
8. Leviathan, C. XIX, t. III, p. 144, Quinto. — Cf. De Cive, C. X, § 6.
9. De Cive, C. X, § 16, circa finem. — Hobbes signale encore, dans le De Cive, C. X, § 7 et 8, d'autres inconvénients qu'il tâche de pallier par des affirmations paradoxales comme celles-ci : « Dans le gouvernement populaire il peut y avoir autant de Nérons qu'il y a d'orateurs adulant le peuple * (§ 7), circa médium — « Chaque particulier ne jouit pas d'une liberté moindre sous un roi que dans un gouvernement populaire. » .(en tête du § 8).
tectorat de Cromwell sont transparentes : « A peine trouverait-on une grande société, où le pouvoir souverain est aux mains d'une assemblée, qui n'ait quelquefois besoin d'un curateur ainsi qu'un enfant. Car, comme un enfant ne peut, à cause de son ignorance, repousser le conseil du curateur qui lui a été donné, de même une assemblée n'est pas libre de repousser l'avis de la majorité. Aux enfants on donne des tuteurs ; aux assemblées, dans les conjonctures difficiles, il n'est pas inouï qu'on donne des dictateurs, des gardiens de la liberté, des protecteurs, qui sont des monarques temporaires. Et les assemblées ont été plus souvent dépouillées de leur pouvoir souverain par ces protecteurs, que les rois enfants par leurs curateurs » 1.
Hobbes a beau dire que, dans sa comparaison des trois types de gouvernement, il n'a recours qu'à des raisons a priori, il est manifeste que le spectacle des discordes civiles, qui ensanglantèrent sa patrie, a fâcheusement influencé le jugement pessimiste qu'il porte sur la Démocratie et même sur l'Aristocratie. Il a pris pour l'essence de ces gouvernements ce qui n'en est que l'accident et le trouble passagers. Il s'est surtout lourdement trompé en niant les avantages et même la possibilité des formes mixtes 2. L'expérience lui a infligé un cruel démenti dans son propre pays, où ]a Monarchie constitutionnelle devait faire assez belle figure 3.
On peut d'ailleurs répondre facilement aux arguments que Hobbes expose en faveur de la Monarchie 4 :
Au premier : Si une assemblée représente vraiment 5 le pays, elle en représente les intérêts divers, d'où il arrive que les intérêts privés de ses membres s'opposent et se combattent. Il est, au contraire, facile à un roi absolu de satisfaire tous ses caprices et toutes ses passions.
Au second : Les lois portées par un roi sont plus stables que celles émanant d'une assemblée. — Tout dépend de la valeur morale du
1. ... Civitas magna, in qua summam potestatem habet cœtus, vix ulla est quse curatore tanquam infans aliquando non indigeat. Nam ut infans a consilio curatoris dissentire proptf r inscitiam non potest ; ita coetui a ssntentia majoris partis dissentire non est liberum. Et ut infantibus dantur tutores, ita cœtibus in rébus arduis dietatores, custodes libertatis, protectores dari insolitum non est ; quorum regimen pro tem-
- pore est monarchicum, et a quibus saepius cœtibus sublata est potestas summa, quam monarchis infantibus a curatoribus suis. (Leviathan, C. XIX, t. III, p. 145-146).
