ARTICLE II. CHAPITRE III. — GASSENDI RESTAURE L/ÉFICURISME
de voir qu'un si noble sujet avait déjà été abordé par lui *. Dans une autre lettre 2, Gassendi, qui avait déjà mis la main à l'œuvre, consulte son docte correspondant, sur quelques corrections qu'il propose au texte de Diogène Laërce. Ravi à son tour, De Putte répond par un éloge senti d'Épicure et par des encouragements à son futur apologiste : « Louez, mon cher Gassendi, mon Épicurisme. Je suis la doctrine d'un homme qui crie partout : Il faut vivre honnêtement ; sous sa conduite, j'aime mieux bien agir que de savoir beaucoup. Il n'ignore pas que dans l'action on doit suivre la nature et la raison. Cela suffit assurément, on voit là la vraie Philosophie. Il l'enseigna autrefois et devint très illustre ; dans la suite, on a commencé à le déchirer comme fauteur d'une philosophie corrompue... Vous exécuterez ce que, plus libre de soucis, j'avais autrefois projeté » 3. Après avoir esquissé une apologie d'Épicure, de sa vie et de sa doctrine, il adniire, avec une confiance naïve, comme s'il était certain de son authenticité, F effigie du philosophe qu'il avait mise en tête de YEulogium : « Mais est-ce que l'image elle-même n'est pas parlante 1 sèche, sévère, triste, elle a été façonnée par la main de la sagesse » 4. Il termine son épître en approuvant les heureuses modifications au texte de Diogène Laërce, que Gassendi lui avait soumises 5.
La résolution de notre philosophe devait être inébranlable. De 1628 à 1649, malgré ses autres travaux scientifiques ou philosophiques, il en poursuivit persévéramment l'exécution, multipliant les recherches personnelles et faisant appel aux lumières des autres 6. Rien ne put
1. ... Tuum illud de Epicuri cum evulgata ipsius effigie pellegi Eulogium... Seilicet et ego tanto Viro paravi Apologiam, destinato ipsius doctrinœ volumjne integro... Delectatus summopere sum et te quoque in illustranda materia adeo nobili operam quandam eollocasse. ( Gassendi à E. Puteanus, Aix, 23 avril 1628, OG, t. VI, p. 11, col. 2).
2. Gassendi à Puteanus, Paris, 14 sept. 1629, OG, t. VI, pp. 26-27.
3. Lauda, mi Gassende, Epicureismum meum. Sequor Virum, qui ubique clamât Honeste vivendum esse ; et, hoc duce, recte agere malo qu*am multa scire. Satis profecto est seipsum non ignorare ; in rébus agundis Naturam et Rationem sequi ; quse vera Philosophia est, et ab illo olim tradita, qui, cum aliquando clarissimus esset, postea tanquam imp rus lacerari cœpit... Tu faciès, quod curis solutior aliquando destinaveram... {Puteanus à Gassendi, Louvain, 5 nov. 1629, OG, t. VI, pp. 393-394).
4. Sed imago ipsa, quam dedi, nonne loquitur ? Sicca, severa, tristis est sapientne manu formata (Puteanus à Gassendi, Ibidem, p. 394, col. 1).
5. Les travaux de Puteanus ne s'appliquèrent pas au seul Epicure. On a de lui, par exemple : Enchiridium ethicum ex Aristotele olim collectum, mtnc latine versurti, (Louvain, 1620). — Doctrinœ Aristotelicœ Epitome (Inédit). — > Vitœ h'umanoc Bivium, Virtutum et Vitiorum Lineœ notis ethicis distinctœ. Libri très ...e Platone, Aristotele aliisque Philosophis antiquis (Louvain, 1645). — Oivilis Doctrinœ Lineœ quibus AriMotelis Politicorum Libri très primi ad perpetuos reducti Aphorismos, latine, breviter et dilucide reprœs.entantnir. Alibi rivi, hic fontes (Louvain, 1645). — Cf. Paquot, Mémoires..., t. XIII, pp. 373-428. — Puteanus composa un tarée .grand nombre d'ouvrages et surtout d'opuscules : Paquot (Loco cit.) consacre 121 numéros à leur Bibliographie. Puteanus commença à réunir ses opuscules, mais trois volumes seulement parurent : t. I, &uada AUica sive Orationum selectarum Syntagma, Louvain, 1:615. — T. II, Amœnitatum humanawum Diatribœ XII..., Louvain, 1615. — T. III, Epistolarivm Attkarum Promulsis in Centurias très distributa. Cologne, 1616.
6. Cf. Lettres (dans OG, t, VI) de Gassendi à : J. G. Vossius, p. 24. — D. Heinsius, p. 25. — Is. Beeckman, p. 26. — G. Naudé, p. 44. — Th. Campanella, p. 54. — -Galilée, p. 92. — Louis de Valois, pp. 117 ; 118 ; 122 ; 127 ; 143 ; 156.
