II. — PHYSIQUE ! 1° ESPACE ET TEMPS

réel. L'espace absolu ou imaginaire, est la possibilité indéfinie de l'extension en longueur, largeur et profondeur. A cet espace conviennent les caractères, énumérés plus haut, de nécessité, d'immobilité, car c'est une conception de notre esprit fondée sur la nature des choses. L'espace réel est la relation qui résulte actuellement de la coexistence des corps : il est contingent, fini, relatif 1. Leibniz tient « l'espace. . . pour un ordre des coexistences, comme le temps est un ordre des successions » 2. Il a nettement marqué les deux aspects de la question « Le temps et l'espace sont de la nature des vérités éternelles, qui regardent également le possible et l'existant » 3. Il dit notamment de l'espace : « C'est un rapport, un ordre, non seulement entre les existants, mais encore entre les possibles comme s'ils existaient. Mais sa vérité et sa réalité est fondée en Dieu, comme toutes les vérités éternelles » 4.