Quand le pouvoir se pervertit et glisse soit de

la royauté à la tyrannie, soit de l’aristocratie à l’oligar-

. chie, soit de la république à la démagogie : de même que la justice perd ses droits, ainsi l’amitié sociale périclite. Mais c’est surtout dans la tyrannie, que le déchet d'amitié se fait sentir. Car l’amitié consiste en une heureuse communication des vies : or, entre un prince qui rapporte tout à soi et des sujets lésés par là de toute manière, il ny a plus rien de commun. Le prince

aime les sujets comme on aime un cheval ou du vin;

ils’en sert comme un ouvrier de son outil, un maître de son esclave ou une âme de son corps. Traité ainsi comme un instrument, le sujet passe au rang des objets inanimés, à l’égard desquels il n’y a pas d'amitié, parce