QUARANTE-NEUVIÈME LEÇON

Sommaire. — Relations de la sociologie avec les autres

sciences.

La subordination de la sociologie à l'ensemble des autres sciences comprend implicitement toutes les règles relatives au mode d'institution de cette science nouvelle. C'est le défaut d'accomplissement d'une telle condition qui a paralysé tous les efforts tentés pour traiter les questions sociales d'une manière positive.

L'étude du développement social suppose une corrélation entre l'humanité, qui accomplit le phénomène, et l'ensemble des influences extérieures ou le milieu proprement dit. Le premier terme subordonne la sociologie à la philosophie organique, qui fait connaître les lois de la nature humaine ; le second la lie à la philosophie inorganique, qui peut seule faire apprécier les conditions d'existence. En un mot, l'une des deux sections de la philosophie détermine en sociologie l'agent du phénomène, et l'autre le milieu où il se développe.

L'obligation de subordonner les études sociales à toutes les autres provient de leur complication supérieure, qui exige une préparation fondée sur l'examen des catégories de phénomènes moins compliqués. Telle est l'appréciation à laquelle nous devons procéder en parcourant en sens inverse la série encyclopédique, afin de considérer d'abord les relations les plus intimes et les plus directes. Nous