La philosophie religieuse d'Épictète et le Christianisme

W Épictète et le Nouveau Testament, c'est le titre d'un ouvrage de 2 M. Adolphe Bonhæffer (1), le savant qui connait le mieux Épictète, Æ du moins en Allemagne (2). Autrefois on agitait plus volontiers la © question des rapports entre Sénèque et saint Paul. Elle peut être regardée comme tranchée, Aucun critique ne soutient plus aujourd'hui que la doctrine de saint Paul ait eu la moindre influence sur les idées de Sénèque. L’apôtre de Jésus-Christ et le ministre de Néron auraient pu se rencontrer, c'est tout ce qu'on peut dire. v Mais de Sénèque à Épictète, le christianisme a fait du chemin, et le stoïcisme aussi, quoique ses progrès aient été moins rapides. Se . sont-ils ignorés? IL est impossible de le supposer et d’ailleurs les ? textes prouvent que non. Ont-ils poursuivi leur marche sans se préoccuper l’un de l’autre? Tout le monde convient avec M. Boissier qu'à partir de Marc-Aurèle le paganisme « essaye de se réformer sur - £ le modèle de la religion qui le menace et qu’il combat(3) ». Mais aupa- + ravant? Sur cette époque, objet de son étude, l'excellent romaniste jqu'était M: Boissier s'est exprimé avec une sage réserve : « Je ne = voudrais pourtant pas affirmer qu'avant cette époque des communi- % cations n'aient eu lieu d’une religion à l’autre par des voies secrètes L détournées, ni que les doctrines chrétiennes n'aient exercé déjà

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$ (1) Epiktet und das Neue Testament, Giessen, 1911.

S (2) Précédemment M. Bonhæœffer a fait naître: Epiktet und die Stoa, Stuttgart 1890 Det Die Ethik des Stloikers Epiktet, Stuttgart 1894. En France, il faudrait citer surtout : Les entretiens d'Épictète, traduction nouvelle et complète par V. Courdaveaux, Paris, - 1 Perrin, nouvelleédition en 1908, et le très remarquable ouvrage de M. Th. Colardeau: Étude sur Épictète, Fontemoing, Paris, 1903. Je n'ai pas sous les yeux : ZAuN, Der stoiber Epikietund sein Verhälinis zum Chrislentum, ni Kuïrer, Epictetus en de christelijke moraal.

(3) La religion romaine d'Auquste aux Antonins, I, p. 1x.

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