EMPLOI DE LA LUMIERE ARTIFICIELLE DA>S LES PROCEDES PHOTOMÉGAMQUES

Dans tous les procédés photomécaniques, la lumière n'est nécessaire que pour l'obtention de la planche ; celle-ci est ensuite tirée par les procédés ordinaires de la lithographie, de la gravure, ou par d'autres spéciaux dont nous allons parler.

Ici encore la question de la lumière va avoir une importance particulière. En effet, si, comme nous l'avons vu, on éprouve à certaines heures de la journée et dans la mauvaise saison de réelles difficultés pour obtenir une épreuve positive, il en sera évidemment de même lorsque l'on voudra insoler sous le négatif la planche de gélatine bi-chromatée, la pierre, le zinc ou le cuivre recouverts des couches appropriées pour la mise en œuvre de tel ou tel procédé.

Le travail sera délicat, incertain et quelquefois même impossible. L'industrie ne saurait s'accommoder de pareils aléas; aussi on a été encore amené à utiliser la lumière artificielle. Ce n'est pas tant que l'on cherche dans le cas présent à réduire la durée d'exposition , ce que l'on désire avant tout, c'est ne pas interrompre le

IMPRESSION A LA LUMIKKE ARTIFICIELLE I6<i

travail, et alors remplacer [)ar la lumière artificielle la lumière naturelle lorsque celle-ci est insuffisante ou absente.

En principe donc, dans l'industrie, on contiiuie à se servir de la lumière naturelle toutes les fois que cela est possible; en cas contraire, et malheureusement cela arrive encore fréquemment, on aura recours à la lumière artificielle.

Ce qui arrête nombre d'o[)érateurs de se servir uniquement de la lumière électrique, c'est le prix de revient de ""Celle-ci. On doit employer des arcs puissants qui consomment beaucoup et qu'il faut faire agir chaque fois un nombre plus ou moins élevé de minutes.

Cette question laissée de côté , la lumière artificielle a une qualité qu'on ne saurait passer sous silence, c'est sa constance, sa régularité,, alors qu'on n'en saurait dire autant de la lumière naturelle. Cette qualité sera précieuse dans les procédés photomécaniques, car dans ceux-ci il n'est pas possible de suivre la marche de l'insolation, comme dans les procédés à image apparente. La détermination de la durée exacte d'exposition constituera donc en pratique une réelle difficulté, laquelle sera supprimée si l'on se sert de la lumière artificielle.

Du choix de la source de lumière. - — Quel que soit le procédé employé, l'industrie photographique n'utilise que la lumière électrique par arc ou encore la lampe à mercure. INous renvoyons le lecteur à ce que nous ayons déjà dit de ces sources de lumière au chapitre xm. Des expériences qui ont été faites sur notre demande par M. Lévy, il ressort qu'à une même distance d'une lampe Siemens -Schubert à charbons con-

no DIVERSES SOURCES DE LUMIERE ARTIFICIELLE

vergents et d'une lampe à mercure V\ estinghouse (75 centimètres dans l'espèce), le temps d'exposition est sensiblement le même avec ces deux sources d'éclairage. Par contre, si l'on rapproche à o"%i5 de la lampe à mercure, ce qui est possible parce qu'elle ne dégage que t es peu de chaleur, la pose sera diminuée de moitié.

Pour éclairer le lecteur et lui montrer les difficultés que l'on peut rencontrer dans la pratique pour l'insolation des diverses couches sensibles employées dans les procédés photomécaniques, nous allons lui indiquer les temps de pose qui sont nécessaires à la lumière naturelle par beau temps et par belle saison. En se reportant à la table de M. Houdaille, que nous avons reproduite précédemment, il se rendra parfaitement compte de ce qu'il faudra poser à certaines heures de la journée, pendant la mauvaise saison et le mauvais temps. Il comprendra alors sans peine pourquoi il faut recourir assez souvent, clans l'industrie, à la lumière artificielle.

Photor/ravure au trait. — La couche sensible est constituée soit par le bitume de Judée soit par l'albumine bichromatée.

Avec le bitume et par un beau soleil d'été, il faut une pose de 3o à 60 minutes. Par temps sombre, il faut compter la journée tout entière et quelquefois davantage. Avec l'albumine, qui est beaucoup plus sensible et à laquelle, pour cette raison, on donne actuellement presque toujours la préférence, i à 2 minutes suffisent par le soleil ; par mauvais temps et en lumière dilTuse. il faudra environ i heure.